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第六章:雕虫小技

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    顾长明发现皇上的视线直逼而来,根本由不得他敷衍过去,而且言下之意再清楚不过。纵使不愿入朝为官,难道还不能替皇上分忧?

    眼下之事,牵涉诸多,宋辽两国若是因为和亲休战,可谓造福百姓。顾长明不得不开口道:“草民有幸与辽圣宗会面几次,这一位绝对不是有勇无谋之士。虽说损失浩大,定然也是设想到的。那么最大的可能性是舍不得孩子套不得狼,如果萧家不配合辽圣宗,或许辽圣宗一句话,萧家盛宠不在,直接落进泥沼之中,永无翻身之日。”

    “同理可言,辽圣宗牺牲得虽然多,皇位却更加稳固。长远来看,这一步棋走得相当精妙。”宋仁宗露出似笑非笑的神情,把书案上的绢纸抛了过来。

    顾长明反应极快,连忙双手接住。等皇上一句打开看看,方才谨慎将绢纸缓缓展开。宋仁宗很满意见到他镇定的眼神有了变化:“都说你在犯案现场,哪怕从来没有与嫌疑人接触过,通过诸多蛛丝马迹能把此人的形容相貌猜测的八九不离十。因此朕相信你的眼光,相信你所描述的辽圣宗究竟是个什么样的人。”

    顾长明从椅子上站起身,曲身行礼道:“草民的这些雕虫小技,不敢在皇上面前卖弄。”

    “破得不少凶杀案,说雕虫小技太委屈你了。”宋仁宗微微抬起下颌,“绢纸上的字迹已然确认是辽圣宗本人所写,朕觉得很有些意思。”

    “他向皇上讨要草民前往上京为官。”顾长明很确定绢纸上每个字都看得很明白,正是如此,有些琢磨不透辽圣宗的心意。这是太求才若渴,还是让皇上从此往后对他心有猜忌。

    “是,朕当时看到正是裴永伦进宫回禀复命的当天,这傻小子实在不适合留在朝中当官。不过这次差事办得不错,朕嘉奖了一番,差他继续回裕景身边去,好好给朕保卫国土江山去了。”宋仁宗把这个烫手山芋,明显给推了回来,“朕想听听你的意思。”

    顾长明没有疑虑,嘴角轻卷,微微而笑道:“草民看不上当辽国的官。”

    宋仁宗的眼中满是笑意,很显然顾长明的答案大快人心。他不禁重重拍了一下书桌:“好,少年郎便是要有这份血性才好!大宋的长明公子何须要到辽国去挣得好名声,朕喜欢你这句话。”

    殊不知,顾长明后背难得凉凉一片。皇上面前,若是一句话说错,满盘皆输。

    “既然如此,朕把想要留用你的心暂且放一放。你愿意不为官却为朕效命,朕是没有干系,只是往后你自己后悔,没有加官进爵的真凭实据。”宋仁宗的心情一好,脸色跟着和缓许多,“三日前,你到御书房之时,朕心中很是不悦,你可知是为何事?”

    “草民护送三公主一路北上,回到开封府不过数日,闭门静养,连院门都不曾踏出过。”顾长明卖得一次乖,不用做两套相同的手段,直接说不知情。

    “也是,消息没有传出开封府便尽数夭折了。”宋仁宗似乎一提起此事,诸多情绪翻涌而上,“你没有官职,朕同你说那些,不过是徒增烦恼。你已经为朕分忧,朕回头见到顾武铎,要好好夸你几句。”

    顾长明的嘴唇动了动,真是想趁着皇上的这份好心情,询问皇上是否对他不够信任,甚至想借他人之手将他拿捏住,再来算计父亲?

    然而看着皇上眼中的神采,犹如鸟雀才要展翅而飞,瞬间收拢了势头,渐渐黯淡。顾长明不愿意多想皇上对待他们父子的真正用心,父亲已经辞官,而他尚未入仕。天底下的百姓,哪个不愿意为皇上行事。

    如若皇上只把他们当成平头百姓,也没有什么不好。

    “朕看你的柳竹雪情投意合,她家中生变之时,也是你陪在她的身边?”宋仁宗轻巧地将话题一转,始终没有要机密要事告诉顾长明。

    顾长明又何尝想听皇上的秘闻,然而眼下展开的这个话题,更让人全身不自在:“柳姑娘随师父定远师太外出时,与草民曾有渊源。她家中突生变故,要是草民袖手旁观,那么家父回来后,同样会训斥草民无情无义。后来,她无家可归,与结拜的姐妹一起暂住在顾府,只当是外客了。”

    宋仁宗听得津津有味,都说顾长明会得说话,他算是领会到了。明明是个棘手的问题,能够在三言两语之中,说得一清二白。首先柳竹雪与其并无私情,其次当成是外客暂住,便是曾经的同僚也应该出手相助,末了柳竹雪并非一人借住,还有同行的姐妹。

    两者关系撇的干干净净,宋仁宗又笑了。本来是个试探,那天见两人虽然情谊深厚,相互之间也算有默契,依然不像是有情人的滋味。宋仁宗一旦确定,反而松口气。柳竹雪在太后面前便是一颗扎在心口的钉子,要是顾长明与她有情,两人定要在一起,太后肯定会十分别扭,还不方便直说出口。

    要是两人没有那一层男女之情,以后顾长明自然有更好的姻缘安排。而柳竹雪应该会离开开封府,自此再不想见。

    “那是朕多虑了,顾家家风严明,朕应该想到你不会是那种私定终身的脾气。”宋仁宗又来询问打赏的清单可曾仔细核对过,有没有什么特别喜欢的?

    顾长明委实没有心情去看那些,不过是随意一瞥。他预算到皇上可能会问起,当下说了清单中的一方砚台,是他一直想要觅得的。如今是皇上御赐之物,意义益发非凡,留在书房中,时时使用,见物如见君。

    宋仁宗再次被讨了欢心:“以后还想要些什么,捎句话进来,朕这边有的,尽管来取就是。行了,朕本来不过找你们年轻人来说说话,不留你太久,回去吧。”

    顾长明起身行礼,忽而开口问道:“皇上,那次草民在曲阳县遇到的河中女尸案,皇上可曾见过案卷?”

    宋仁宗本来有些倦意,专等着他离开后,打个小盹恢复体力。一听河中女尸案,双眼骤亮,其他先顾不上了:“朕不曾见过此案,是你在当地告破的吗?快来说说到底是怎么回事?”

    顾长明用的是抛砖引玉之法,站着将曲阳县的这件奇案,从头到尾说了一遍。随口处隐去了柳竹雪和戴果子的姓名,特意将孙友祥三个字重复说了几次,试探看看皇上的反应。

    “你是说当地的孙主簿是个好官?”宋仁宗颇有些不以为然,“一个好官要是连地方上的命案都告破不得,算得上什么父母官?”

    “皇上,此案分明已经破解。”顾长明见皇上的样子,分明不曾听过孙友祥的名字。那么孙友祥被人从老家缉拿归案的案子,不是皇上经手的。如此说来,孙大人不至于会立刻丢了性命。

    “那又不是那个孙主簿破案,而是你的功劳。”宋仁宗对这些地方上的小官员没有什么印象,很多都是直接从历任科举中画个名字走马上任的,相隔多少年,能升官的少,留在原职的多,哪里又能把名字统统都给记住了。

    “是孙主簿当时信任路过的我,同意让我参与破案,此案方能破解。”顾长明解释的很清楚,“要是孙主簿一意孤行,不许外头人插手的话,那我今天便不会说他是个好官。”

    “你这样一说,似乎也有几分道理。”当好官同时也要善用人,顾家父子虽然不是朝廷命官,宋仁宗也会派遣他们去做重要的任务,将心比心,他开始觉得孙友祥的确不是那种陈旧腐朽的脑袋瓜子,“案子在当地告破,又不算是杀人案。没有呈报到朕的面前,回头朕应该也嘉奖这名孙主簿才是。”

    “孙主簿事后不久,因为私人愿意辞官返乡了。”顾长明很肯定抓孙友祥到开封府的人绝对不是皇上了,那么还真被戴果子说中,少不得与黄金案有关系。

    “又一个辞官了?”宋仁宗突然想到什么,将奏折翻出来,将一年内各地调任的官员名册仔细查看。果不其然在里面见到了孙友祥的名字,“此人不过四十有余的年纪,不应该早早辞官,难道是身体状况欠佳?”

    “皇上,草民听到一个消息。这位孙主簿虽然已经辞官返乡,有人却对他不依不饶,直追到乡下把人拿住了,押送回开封府。现下还在路上,怕是今明两天就会到了。”顾长明豁出去了,皇上插手才有最大可能保住孙大人的性命,否则连对手都不知是谁,等孙大人无声无息遇害了,后悔药没地方买去。

    “还有此等事!”宋仁宗当下将外头守着的小公公唤进来,把孙友祥的名字写给他,“速去查找此人近来的动态,有没有犯事,有没有入狱的记录?”

    小公公虽然不明,顾公子与皇上相谈甚欢的情况下,如何又多生出这么个人。不敢当着皇上的面多问,连忙领命而去。

    “要是犯事需要这么大的动静,肯定不是小事,开封府中有一个人肯定知情。”宋仁宗说到此人,再想到那黑胖的大脑袋,忍不住咧开嘴角笑道,“你猜出是何人?”

    顾长明低声回道:“包大人。”

    “要是包拯清楚此事,那么你也不用插手管了。”宋仁宗的眼睛微微眯了下,“要是开封府府尹都不曾听说过,朕亲自安排替你把这个孙友祥挖出来,看看他到底做了什么,能让别人在朕的眼皮子底下作妖。”

    顾长明从未怀疑过孙友祥的案子会落在包大人的手中,皇上说的是,要是在包大人手中,无须担心。犯罪的躲不掉,无辜的更不会被冤枉。

    “顾武铎在任期间,听说与包拯有些不对付?”宋仁宗重新把顾长明留下来,“明明两个可以成为朕在朝中的左膀右臂,又为何会做出一派老死不相往来的架势?”