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第九百一十九章 失窃的银两

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    第九百一十九章 失窃的银两

    “什么秘密?”面对杨尚书的追问,蒋猎户像竹筒倒豆子一样,把自己听到见到的事情绘声绘色地说了出来。

    那座庄园门口的石狮子雕的极大,将蒋猎户父子挡得严严实实,再加上风雪漫天,视线不明朗,所以没人发现他们俩个还在门口。

    “轱辘辘……”风雪中传来车轮转动的声音,继而一辆马车停在宅子门口,不,不是一辆,是有好几辆。

    马车上跳下一人,上门叩门,不一会儿,刚才驱赶蒋猎户的那个门房出来应门,这一次,他的态度与刚才判若两人,满面笑容地道:“张护卫,您怎么来了?”

    被称为张护卫的人谨慎地看了一眼四周,“我有一些东西需要存放在庄子里,叫几个人出来帮手。”

    “好咧。”门房一边答应一边进去叫人,不一会儿五个壮汉走了出来,在张护卫的吩咐下去马车里搬东西,是一个个三尺见方的黑匣子,这几个人都有一把好力气,随手能扛起百来斤重的米,可这会儿抱着这个并不算大的黑匣子,竟有些吃力。

    门房看着一个个从身边经过的黑匣子,好奇地道:“张护卫,这里面都是什么东西?”

    张护卫横了他一眼,冷声道:“不该问的少问,对你没好处。”

    门房被他冷冰冰的语气吓得缩了缩脖子,不敢再说话,整整七辆马车,从上面搬下来四十多个黑匣子,五个壮汉来回搬了将近十趟,搬到后面已是气喘吁吁,其中一个壮汉没留神,被地上的石头绊了脚,跌倒在地上,匣子脱手飞去,重重摔在地上,掉出一个个雪白的银锭。

    看到这一幕,那些壮汉皆直了眼,银锭……他们手里捧着的全部都是银锭?想到此处,他们突然有一种打开匣子的冲动。

    如果全部都是银锭的话,按他们搬运的数量,只怕是有好几万两,甚至还不止。

    其中一锭银子掉在摔倒的那名壮汉旁边,看得他眼睛发直,下意识地就要去捡,手还糊涂账碰到银锭,就被一条鞭子狠狠抽在手上,当即出现一条血印,急忙缩手,抬头看去,只见张护卫面色阴冷地盯着他,“你在做什么?”

    壮汉被他心惊胆战,颤声道:“小人……小人想把银锭放回去。”

    “快点!”得了张护卫的许可,壮汉赶紧捡起银锭放回匣子里,心慌意乱的他并没有发现银锭少了两个。

    在所有匣子都送到庄子里后,门房小心翼翼地问道:“张护卫,为什么会有这么多银子?”

    张护卫面无表情地道:“刚跟你说过的话这么快就忘了吗?”

    门房搓着手讪笑道:“小人……就是随口问问,不问就是了。”

    张护卫轻哼一声,道:“王管家呢?”

    “表叔他出门采办去了,怕是要到晚上才能回来,您要不要在庄子里等他?”

    “我还有事情要去办,等不了这么久。”张护卫拧着眉头想了一会儿,道:“你待会儿去告诫那些人,让他们不要乱说话,否则小心丢了脑袋。”

    门房被他说得吓了一跳,赶紧点头,“您放心,这些都是咱们庄子里使了好几年的老人,不会口无遮拦。不过……”

    “不过什么?”

    门房为难地道:“您这样突然拉这么多银子过来,又不说因由,万一……”他指一指上面,道:“问起来,小人实在不好交待。”

    “放心,不会有人问的。”张护卫的话令门房掠过几分怀疑,试探道:“难不成……这银子就是……”

    “噤声!”张护卫面色一变,急忙喝止,门房赶紧捂住嘴,虽然没有得到明确的答案,但他已经明白,这银子就是上头的。

    张护卫平一平气息,道:“好了,从现在起,庄子闭门谢客,除了我和主子之外,任何人不得进出,听清楚,是‘不许进也不许出’。

    “听清楚了。”门房头点得跟小鸡啄米似的,“等表叔回来,我一定一五一十地告诉他,半个字也不会漏。”

    “那就好。”在张护卫离去后,门房也回了庄子里,把门关得严严实实。

    张护卫也好,门房也罢,都以为他们这番对话没人听到,却不知蒋猎户父子一直躲在石狮后面;更让他们没想到的事,有两锭银锭滚到他们脚边。

    蒋猎户识字不多,但平日里闲着无事喜欢去茶楼听书,听得多了,便知道了一些事,譬如朝廷国库的存银都是五十两一锭的,又譬如银锭底部都刻有“大周宝锭”四个字。

    赈灾银两失窃的事情在金陵闹得沸沸扬扬,如今突然出现那么多国库银子,又一副偷偷摸摸见不得人的模样,自然令蒋猎户怀疑,所以一回城,就立刻来了刑部报案。

    一直苦寻无果的失银有了线索,堂上几位大人当然不会放过,大理寺卿亲自带人按蒋猎户提供的地址前去搜寻;除此之外,左都御史则去了京兆府,在那里有金陵所有房契地契的备案,可以借此查到那所庄园的主人。

    “你可还记得那名张护卫的模样?”

    蒋猎户摇头道:“我怕被他们发现,没敢探头张望,不过我记得他的声音,只要让我听到他的声音,一定能够认出来。”

    这一等就是半日功夫,左都御史先回来,面色不大好看,他附在杨尚书耳边低低说了几句,后面豁然一惊,忍不住道:“看仔细了吗?”

    “千真万确。”在说这四个字时,左都御史的目光在予怀脸上掠过,虽然很细微,但还是被予怀捕捉到,心不由得往下一沉。

    “知道了。”杨尚书面色凝重地点点头,过了一会儿,大理寺卿也回来了,随他一起来的,还有四十多个三尺见方的黑匣子。

    一看到这些黑匣子,蒋猎户便指了道:“对对对,小人见到的就是这些黑匣子,里面装的全是五十两一个的银锭。”

    接下来的事情,也证实了蒋猎户的说法,黑匣子被悉数打开,一时间,明晃晃的银光照亮了整个公堂,让人有些睁不开眼。