151 银琴自缢

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    似乎感觉到了他的注视,明珠突然转过头来,卫长卿不由一个激灵,一股寒意顺着背脊爬上来,将他方才的绮思打得烟消云散。

    那是怎样的一双眼睛,冷酷,幽暗,满溢刻骨的恨……

    为什么会这样?

    这盛京之中,算计过明珠的人多不胜数,无论内心如何想,但大多数时候,明珠都能保持一种温和的克制,可她却偏偏毫不掩饰对自己的厌恨,卫长卿自问与她并无太大过节,甚至比不上曾经欲纵马踩死她的安心公主,实在想不出明珠有什么理由恨自己。

    明珠很快移开了视线,微笑着同身边的其他人说话,仿佛刚才不过是卫长卿的错觉。

    有了卫长卿珠玉在前,紧随其后的各位贵族子弟便被他衬托得平庸起来,大多数人不过射中两三个,便已是万幸,能射中四个香囊的更是屈指可数,蒋玉衡也无心表现,敷衍地射下三个香囊后便下了场,倒是苏荡习惯与蒋玉衡争个高低,一口气射了五个,心满意足地拎着在蒋玉衡面前晃了一圈,可惜蒋玉衡心不在焉,根本没有理会他,苏荡觉得没趣,又懒得为了那个无聊的魁首之名去费力夺另外两个,干脆将那串香囊往托盘里一扔,自顾自喝酒。

    谁知明珠竟然起身离座,走到苏荡面前笑问。

    “苏公子将香囊扔在一边,想必是不在乎输赢了,是否能送给我?”

    苏荡愣了一下,方咧开一个大大的笑容,捞起香囊一并递给明珠,十分豪爽地道。

    “好在做得挺精致,你喜欢就全都拿去玩好了。”

    明珠道谢接过,目光滑过席面,瞥见姬尘淡定饮酒,面色却不太好,弯了弯嘴角,对苏荡狡黠地眨眨眼。

    “我可不是拿来玩的,若能夺得魁首,陛下必然有赏赐,明珠虽是女子,倒也想奋力一搏。”

    苏荡酒盏里的酒液差点没洒在衣袍上,他睁大眼睛。

    “可是方才好像没说……女子可以参加比试啊?”

    “陛下也没说女子不行。”

    “有道理!”

    苏荡似乎来了兴致,拿起弓箭站了起来。

    “那我再教你两招,一会上场,你只要再射中两个就赢了!”

    蒋玉衡终于皱起眉头。明珠这是打算利用献帝话中的漏洞,率先夺魁,好让姬尘不必出场?为了那瞎子,她还真是不予余力!

    “苏公子,陛下命举行这场比试,乃是希望你我拿出实力,勇夺魁首,你岂能当做儿戏?”

    见蒋玉衡不高兴,苏荡便很高兴,挑眉反问。

    “方才陛下已经说了,无论什么方法,只要取得七只香囊就算赢,我就是想让明珠夺魁,你管得着么?”

    蒋玉衡一时语塞,上座的献帝面色也有些阴沉,这比试本就是卫长卿想出来的主意,不过是为了试探在座男子的身手,若有谁腿脚不便,一上场表现便能看出,若在座的女子也进来搅合,岂不是反而添乱。

    容太妃这个侄儿,真是太没规矩眼色了!

    心中虽然不悦,但献帝也不便表露出来,倒是安心公主听了明珠的话,也按捺不住了,立马起身拿起弓箭。

    “既然女子也可以参加,那本宫也要试试看!”

    明珠已经有了五个香囊,她堂堂公主岂能输人?何况还是这个低贱的商女!

    蒋妃的脸色很难看,她这个骄纵的女儿还是涉世未深,被人两三句话便自愿当了枪使,竟不自知地成了明珠的帮手。

    “安心!你昨夜不是和母妃说手腕子疼得厉害,握笔都会打颤么?怎么还那么调皮不肯安生!”

    被蒋妃冷冷的话一提点,安心公主才回味过来,不甘地重新坐好。

    比试仍在继续,除了少将军梁润发挥失常,只射中两个香囊让众人大跌眼镜外,别人的表现都无惊无喜。

    终于轮到姬尘上场,趁别人未曾注意,他不着痕迹地将袖中药丸取出,借着饮酒的间隙服了下去,这才起身接过太监递来的弓箭。

    麻药可以缓解疼痛,可是同时也会让敏锐度大大降低,而这正是精妙箭术不可或缺的一点,姬尘的身手有目共睹,在去年的围猎大会上,他即便看不见,也能反手射中掠过水面的蜂鸟,如果此时表现不佳,自然要惹人怀疑。

    可是若不服药,只怕连拉弓都会颤抖……

    “姬大人请留步。”

    温柔如水的声音打断了他的思绪,一片莲青色的衣角盈盈而动,来到他的面前,姬尘暗叹一声,她又想干什么?

    回头却温和有礼地颔首。

    “明姑娘有何指教?”

    明珠心中轻叹,明明已经是亲密无间的关系,在人前却不得不保持着这样陌生的距离,真是叫人沮丧,她此刻才发现,自己是多么希望正大光明地与姬尘携手走在阳光下,她福了福,将苏荡送给她的五个香囊双手奉上。

    “此前明珠柳林河落水,幸得寿王妃相救,前日又承蒙前来拜会的姬大人送我回家,明珠本就不擅射箭,不如将这些香囊赠与大人权当谢礼。”

    姬尘愣了愣,他此时手脚已有些发麻,实在没有信心发挥出平日的箭术,但如果只用射中两只,那还是不费吹灰之力的!

    原来她主动向苏荡讨要香囊,却是打的这个主意!

    他不由微微勾起唇角,去接香囊的时候,不着痕迹地握了握明珠的手,用低得只能两人听得见的声音道。

    “别担心,我自有办法,不过只怕这里有人却不能全身而退。”

    明珠还没明白他的意思,姬尘已经毅然走向梅花林,他阖上眼,似乎在用心倾听擦过梅枝的风声,雪花落下,在长长的睫毛上轻颤,这才张弓搭箭,食指轻弹,两只金箭如流萤般先后划过梅枝,枝头的香囊飘摇而落,滚在雪地上。

    太监急忙跑过去将香囊捡起来,为难地看向献帝。

    “献丑。”

    姬尘微微一笑,十分谦逊地将小金弓放回托盘,然后动作利落地走回席位,撩袍落座。

    他轻而易举便射中两个,加上明珠所赠的五个,自然成了第一个集齐七个香囊的夺魁者,蒋妃和蒋玉衡的脸色都非常冷冽,献帝也握着金杯半晌都没能送至唇边。

    “玉衡不必露出那种表情,这不过是佐餐小菜,若轻而易举就能被除掉,那这位十三殿下也太令人失望了。”

    卫长卿虽故作淡然地转着酒杯,落在明珠身上的目光却是阴晴不定,对自己是毫不掩饰的恨意,而对姬尘,却恰恰相反,那个十三殿下,究竟有什么地方令她如此倾心?

    他的神情落在蒋玉衡眼中,他嘲讽地笑了笑。

    “那我就拭目以待了,卫大人可别叫我看一场蹩脚的戏。”

    姬尘夺魁,献帝虽然心中不悦,但也要顾及面子,照例问姬尘要什么赏赐,姬尘想了想道。

    “臣方才站在梅林当中,闻幽香扑鼻,想来宫中梅花开得极雅,还请陛下恩赐一枝。”

    这个要求又雅致又简单,献帝岂有不准之理,当下命彦顺用银剪刀绞下三尺来长的一株红梅,插在胆瓶中,抱到姬尘面前刚要往桌上放,姬尘又道。

    “臣之所以侥幸夺魁,全仰仗方才明姑娘所赠的香囊,所以这枝梅花理应转赠给明姑娘,还请姑娘笑纳。”

    见众人神色各异的目光朝她投来,明珠也不由一愣,方才自己是为了给姬尘解围,才打着谢礼的幌子送他香囊,可他这又是唱的哪出?

    莫非姬尘真的要兑现他的话,让自己光明正大的登堂入室,可是现在……真的是时候么?

    望着面前红梅吐艳,色若胭脂,明珠忍不住伸手触了触那柔嫩的花瓣,面上微烫,苏荡不大高兴地凑过来。

    “你倒好,借花献佛,拿着我的香囊,去讨好别的男人!”

    语气酸溜溜的颇有些不平,明珠利用了苏荡,也有些愧疚,只得道。

    “是我不对,你若喜欢这梅花,尽管拿去……”

    苏荡点点头,看她半晌,作势就要将那胆瓶抱走,最终却只是将瓶子掉了个方向,他长长一叹。

    “罢了罢了,看你那万分不舍的表情,我若真拿走了,你岂不偷着哭鼻子?小爷是君子,不爱做这强人所难的事,横竖我看他也不是什么好人,将来你在人家那里吃了亏,自会想起小爷的好处,罢了罢了!”

    他在那花枝上折下一段,放在鼻尖嗅了嗅,顺手便将那花递给身后斟酒的小宫女。

    “喏,送给你了。”

    明珠哭笑不得地看着他,倒觉得苏荡这人正如其名,为人率性坦荡,并不强人所难,倒有几分可爱,正想说些什么,一个苍老的女声却突兀地打断了她的思路。

    “陛下,娘娘,银琴姑姑在掖庭自缢身亡了,死前紧紧攥着一样东西,奴婢看着不大像是她的,唯恐有什么蹊跷,故而呈上来,请陛下和娘娘裁夺。”

    献帝猛然站了起来,五官扭曲且古怪,明珠从其中看到了悲伤和愤怒,看来银琴作为陪伴他多年的知心人,献帝多少还是对她有几分感情的,否则堂堂帝王,不至于为此在人前失态。

    明珠皱起眉头,银琴当初也是季家覆灭的推助者之一,正是死不足惜,可她这次明摆着是着人别人的道,以她的性格,只要还有一分翻案的机会,都断不会轻生,在这个节骨眼上突然自缢,可谓大有文章。

    明珠几乎已经猜到,对方下一步打算干什么了。