第一章 亲人重聚
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这日，两江总督府里上至老太太宋氏，下到负责洒扫的婆子，都笑容满面，兴高采烈。虽然不至于张灯结彩，但处处都洋溢着喜气。
二公子高中进士，被皇上亲封为从五品虞部员外郎，今日回家，可谓衣锦还乡。而且，同来的还有皇上身边的定远将军以及帝师之孙靖海侯江宁盐铁使萧大人。
姚延意，卫章，萧霖还有唐萧逸等人骑马，后面跟着卫章的二十名忠勇精兵。一行人至总督府门口后勒住马缰绳，姚延意率先下马，回头朝着众人拱手：“萧侯爷，卫将军，唐军门，到家了。”
卫章等人也纷纷下马，萧霖把马缰绳递给上前躬身请安的下人，笑道：“总督府果然气派。”
随后，去码头接人的大马车跟在先后在总督府的门口停下。门口等着迎接的几个婆子一溜儿小跑过去，放梯凳，打车帘，恭敬的把车里的二姑娘扶出来。
姚燕语下了马车，抬头看总督府的大门，想起去年自己离开这里的情景，真是恍如梦里。
旁边婆子笑着说道：“二姑娘快进去吧，老太太一直念叨着呢。”
“好。”姚燕语看了一眼说话的婆子，微笑着点点头。这是老太太跟前的人，自己真是有体面，能让这位嬷嬷亲自来接。
上了一架青色小轿，四个粗壮的婆子抬了，从偏门进总督府一路往后，直接去后宅宋老夫人居住的宁瑞堂。
一进院门就有一个穿桃红春衫的姑娘笑嘻嘻的迎上来，握住姚燕语的手开心的叫了一声：“二姐姐。”
姚燕语微笑着看着喜笑颜开如花儿一样绚烂的少女，叫了一声：“三妹妹。”
“姐姐，你终于回来了！家里都盼了好久了。”姚雀华握着姚燕语的手舍不得放开，笑得很是激动。
“好了，先去见老太太和太太。”姚燕语抬手摸了摸姚雀华耳侧一缕乌发编成的小辫子，拉着她的手继续往里走。
一群丫鬟婆子簇拥着二位姑娘穿过前厅，至后面宋老夫人坐起的屋子，早有丫鬟报进去：“回老太太，太太！二姑娘回来了！”
姚延恩的妻子江氏和姚延意的妻子宁氏二人先后往门口迎了两步，嫡母王氏端坐在下手的椅子上转头看着门口，宋老夫人端坐在正上位的罗汉床上手里握着一串金黄色蜜蜡佛珠，见到姚燕语进来，便伸出手去：“二丫头……快过来！”
姚燕语紧走两步上前去，跪在宋老夫人跟前，正要磕头请安，却被宋老夫人一把拉进怀里，颤声叹道：“我的二丫头哦！可想死我了！”
姚燕语顿觉鼻间一阵酸涩，也变了声音，低低的说道：“孙女也想祖母。”
江氏忙上前劝道：“老太太盼了这么多天，二妹妹终于回来了。大家该高兴才对，二妹妹一哭，老太太心里哪里还受得了？”
姚燕语忙抬手抹了一下眼角，换了笑颜：“是我惹老太太伤心了。”
“回来就好！回来就好！”宋老夫人摸了摸姚燕语的脸，又叹道：“这一去将近一年的光景，二丫头真是长大了不少。这模样也张开了，越发好看了！”
宁氏笑道：“依我看，二妹妹身上竟有些老太太的影子呢。”
“就属你眼神好。”宋老夫人高兴起来。姚燕语的生母本就是她娘家的远房侄女，她跟姚燕语有双重的血缘，说姚燕语身上有她的影子，倒不是什么假话。
姚燕语见老太太高兴了，方重新给送老太太磕了头，然后转身给王氏磕头，态度很是恭谨，更胜之前在家之时：“女儿给太太请安。”
王氏此时看姚燕语，心态自然不同。一来这个庶女再不是可有可无的一个女儿家，而是连皇上都很看重的人。二来这个庶女救了自己亲生女儿的命，女儿起死回生不说现在还怀了身孕，很快就要当娘了。
本来王氏还以为，姚燕语这次回来必定是扬眉吐气的，却不料她宠辱不惊，甚至比之前更恭敬孝顺，叫人挑不出一丝一毫的不是。于是忙笑着把人拉起来，叹道：“二丫头的确长大了，也更懂事了。这是老太太的福气，也是我跟老爷的福气！”
众人都随声附和，说老太太和太太都是福泽绵长之人云云。
姚燕语又跟两位嫂子问好，又说了些离别重逢的场面话。
有丫鬟进来回：“二爷进来给老太太和太太请安了。”说着，姚延意穿着一身从五品的官服进了屋门。一屋子的丫鬟婆子都福身请安。
姚延意行至老夫人跟前，恭敬的磕了个头，朗声道：“孙子给祖母请安。祖母福寿双全，平安康泰。”
宋老夫人见了越发的高兴，忙伸手把姚延意扶起来，说道：“如今你也是朝廷命官了，安身立命，成家立业，你算是迈出了这最重要的一步。以后务必恪尽职守，为公事尽职尽责，为家中分担责任，做一个堂堂正正的大丈夫。”
姚延意又磕头，朗声应道：“是，孙子谨记祖母教诲。”
宋老夫人又道：“还不去给你母亲请安？”
“是。”姚延意答应一声，转身给王氏磕头，恭敬的说道：“儿子给母亲请安。”
王氏看见儿子官袍加身，心里自然万分高兴，忙伸手去拉起儿子，微笑着看着儿子的脸，点头说道：“母亲只望你能够好好的。”
“是，儿子明白。”姚延意忙躬身答应着。
“听说这次还有贵客来府中了？你且去前面帮着你父亲招呼客人吧。”
“是。”姚延意答应着，又转身朝宋老夫人躬了躬身：“老太太，孙子先过去了。”
宋老夫人高兴地点头：“你且去吧，咱们母子娘们儿晚上再说话也不迟。”
姚延意答应一声退了几步往外走，宁氏趁便悄悄地跟了出去，至门外廊檐下，姚延意顿住脚步，回头看着宁氏。
“爷。”宁氏脸上微红，轻轻一福。丈夫一去半年，今朝衣锦还乡，她十分高兴之中又夹着二分惆怅。
姚延意伸手去牵住她的手，稍稍用力一握，低声说道：“这些日子你辛苦了。”
宁氏点了点头，应道：“爷说哪里话，这都是我应该做的。”
“有话晚上再说。你先进去服侍老太太和太太。”姚延意放开宁氏的手，微微的笑了笑，抬起手臂以手背蹭了蹭宁氏微红的脸，然后转身离去。
宁氏站在廊檐下，良久没动。
身后的一个婆子近前来，悄声提醒：“二奶奶，饭菜都准备好了，奴才们都等示下，可否摆宴？”
宁氏忙收回心神，轻声的咳嗽了一声，说道：“我进去问问老太太。”说罢，转身进了屋子。
里面宋老夫人正在说二孙子穿着官袍还真有几分他老子当初的风采，因见宁氏进来，脸上一抹羞色未尽，便笑着问道：“饭菜可好了？我老婆子可饿了。”
江氏和宁氏忙张罗着传饭上菜，宋老夫人把姚燕语拉在身边，细细的问姚凤歌的状况，王夫人在旁听得很是用心。姚雀华左看右看，大家都在忙，自己却没什么事儿做，便转身去凑在姚燕语身边，乖巧的听她说话。
一时饭菜摆放整齐，宋老夫人拉着姚燕语的手入座。
于是姚燕语便坐在宋老夫人的身边，和妹妹姚雀华二人一左一右。王夫人坐在宋老夫人对面，旁边两个空座是给江氏和宁氏的，只是她们二人都忙着给老夫人布菜，不敢入座。
宁瑞堂里，娘们儿姐妹们一起说笑叙话，前面姚总督的书房里，也是谈笑风生。
姚远之是科举入仕，是以对不依仗祖荫一心走科举入仕的萧霖十分的敬重。而卫章现在是天子近臣，又奉皇命来江南督办军务，姚远之自然也要待若上宾。
姚延恩现在是江南的司农都事，主要负责江宁一带的水利。今日因为知道二弟回家，专门空出一日的时间来没去衙门。想不到萧侯爷和卫将军也来了，倒是正好陪客了。
今日是家宴，总督府的饭桌上没有其他官员，只有姚远之父子三人和萧霖卫章五个围坐一席。
镇国公曾经为卫章提亲，求娶姚燕语的事情在姚家不是秘密。姚延恩身为嫡长子自然知道。
之前他也很纳闷，这卫将军被传的神乎其神，到底是个什么样的人，今日一见，卫章身长玉立，冷眉深目，的确是难得一见的武将之才。至后来交谈一番又喝了几杯酒之后，便更觉得卫将军这个人不错，最起码比苏玉祥好。
苏玉祥虽然是侯爷嫡子，但一没有可能承袭爵位，二也没有文才武略可建功立业。将来不过是依附着侯府寻个官职，在兄长的庇佑下过日子罢了。比起眼前这个一身本领又深得镇国公看重的卫将军差了不是一星半点。想到这些姚延恩的心里又隐隐觉得有些怅然。
卫章不知姚延恩心里的想法，只是安静的坐着听桌上众人说笑。
他本来就不喜欢说话，此时身边有个能说的萧霖，还有个八面玲珑的唐萧逸，自然更不用多说什么。只有在姚延恩端着酒杯朝自己敬过来的时候，方淡淡一笑，举杯跟姚延恩相碰，然后喝酒。
这次家宴人虽不多，但酒逢知己千杯少。所以结束的时候已经是下午申时了。
而且姚远之那次在镇国公府喝的大醉的事情还被记在心头，这次姚总督见了卫章，多多少少有那么一点耿耿在心的意思。于是卫将军也不含糊，直接把唐萧逸送上门去给姚总督灌酒报仇。
所谓兄弟如手足嘛，这个时候兄弟不上谁上？
不过，就算如此，卫章自己也没少喝，而唐萧逸喝的比卫章多将近一倍，即便在军中唐军门有千杯不醉的威名，但这会儿也已经脸色惨白，眸色带水了。
姚远之叫人收拾客房留几人住下，萧霖便摆手笑道：“今日已经是搅扰了。二公子刚回家，老太太这么久没见到孙子，肯定还有许多话说。今日我们就不打扰了，明日我与卫将军去姚大人衙门报到，将来萧某在姚大人手下办差，还请大人多多提携。”
“萧侯爷这话是在骂姚某吗？”姚远之也喝了不少酒，说话也少了那些官腔，多了几分玩笑之色。
“不敢，不敢。”萧霖忙抱拳。
姚延恩吩咐管家备车，把卫章，萧霖和唐萧逸三人送至江宁馆驿内休息，之后才拍了拍姚延意的肩膀，微笑道：“二弟赶了这么久的路，一定累坏了。回去休息吧。”
姚延意笑着点头：“大哥，那我就先回去了。”
晚间，姚家一家人都聚在宁瑞堂宋老夫人的屋里。姚燕语方上前给姚远之磕头。
姚远之看着自己这个十六年来默默无闻一进云都城就一飞冲天的女儿，深深地叹了口气，撵着胡须说道：“起来吧，回来就好。”
姚燕语站起身来，又向姚延恩福身行礼。
姚延恩笑道：“妹妹进了一趟京城，果然懂事了许多，竟像是换了个人。”
姚燕语只得笑道：“之前燕语年幼无知，让老太太，老爷太太还有二位哥哥操心了。”
宋老夫人笑道：“这话说的真是见外，他是你的哥哥，为你操心打算原本就是应该的。”
“都坐吧。”姚远之一声吩咐，姚延恩兄弟二人和姚燕语姐妹二人都纷纷入座。
关于姚燕语此番回来的真正原因，姚延意早就悄悄地同父亲说明，姚远之知道自己这个女儿是没办法留在家里了，心中感慨更多。
宋老夫人却并不知情，她只知道这个庶出的孙女悄悄地学得精妙医术，不但治好了嫡孙女的病，还治好了镇国公世子的脚，深得凝华长公主的喜爱。
老太太想着这样的二丫头自然要嫁个好人家，反过来说，不管是谁娶了自己的这个孙女，那就等于登上了镇国公府这艘大船，将来必定是仕途无忧的。
一念之间，宋老夫人的心里立刻想到了一个人，于是问姚远之：“意哥儿科举高中，又蒙陛下恩典给个五品官的差事，这是天大的喜事。家中的亲友势必要请一请的。”
姚远之忙道：“老太太说的是。儿子也想着家里几年没有什么大事了。如今延意这件事的确是家中的一大喜事，该好好地庆祝一番。但太后国孝虽然过了一年，凤歌嫁入侯府，怎么也算是皇亲国戚，说到底还是不应该太过张扬。就只把家中近亲请一请吧。”
说完这番话，姚远之又看着王氏，叮嘱道：“贺礼的事情也要谨慎，太过贵重的东西还是婉拒的好。皇上最不喜欢封疆大吏借势谋财，这一场科考下来，也就萧侯爷和延意得了五品官。不知有多少人暗中眼红妒忌，咱们还是不要把话柄递到人家的手里去。”
王氏微笑着应道：“姥爷说的是，我们都知道了。”说着，又叫江氏把拟定的客人名单拿过来交给姚远之，说道：“靖南伯府（宋氏娘家），织造府（王氏娘家），扬州观察使府（江氏娘家）和宁知府（宁氏的父亲）府上是必须请的。早有几家府上除了老爷的故交之外，还有几家是我们家的老亲戚，也不能落下，否则叫人说我们目中无人。至于其他各府就不必给帖子了，如果有执意要来喝杯喜酒的，我们也不好挡回去，只看好了不收贵重贺礼就是了。”
姚远之点头说道：“这些事情夫人看着办就是了。”
姚燕语在一旁默默地听着，暗想自己的父亲大人办事果然慎密，可谓滴水不漏。
之前姚燕语是不会对这些事情上心的，但经历了京城这一遭，她也知道人情世故是一个人在这个世上活下去必须掌握的技能。不管愿不愿意，她都要慢慢地学会与这些人斡旋。
姚燕语正想着嫡母跟父亲刚刚的对话，忽然觉得衣袖被牵了牵，忙回头，看见姚雀华端着酒杯笑吟吟的看着自己，小声问：“姐姐，你想什么呢？”
“没有。”姚燕语也端起酒杯跟姚雀华碰了碰，笑道：“这么长时间不见，妹妹长高了不少。”
“姐姐，你看，这是你送给我的，我一直都带着呢。”姚雀华说着，把手腕伸出来，露出腕子上的一串镶嵌着小颗红宝石的金手链。
姚燕语看了一眼，认出那是自己让工匠把一些被雕下来的红宝石碎料镶嵌了金子做成的一条手链。虽然宝石是细碎了些，但成色却是极好的，况且手工和样式都很巧妙，可以说是无可挑剔的一条手链。
于是她笑着捏住姚雀华的手，细细的看了看，说道：“真好看，妹妹的皮肤白，带金子最好看了。”
姚雀华听见这话立刻笑出一对浅浅的梨涡来，拉着姚燕语问：“姐姐，京城好玩吗？”
“京城……挺繁华的。”姚燕语想了想，也只能用‘繁华’这两个字概括云都城。
姚雀华眨着天真的眼睛，问：“比咱们江宁的正安街还繁华？”
姚燕语失笑道：“那当然。”
姚雀华立刻露出羡慕憧憬的神色来。
之后，宋老夫人跟王氏那边都围绕着几日后的庆祝宴席在讨论，姚燕语听得累了，便支着脑袋坐在那里等。江氏瞧见了，便跟王氏说道：“二妹妹这一路劳顿，又陪着老太太说了半日的话儿，这会儿都撑不住了。还是叫她们小姑娘家早些歇着去吧。”
王氏忙道：“说的是，我们都只顾着说话了。”
如此，姚燕语终于从晚宴中解脱，和姚雀华一起告退回房。
院子还是她之前住的小院子，和姚雀华的小院毗邻。都是三间小小的屋子，旁边耳房，厢房齐全，是用来给仆妇们住的，另外还有后面几间放置东西的小屋子。知道她要回来，王氏叫人早早的把院子收拾出来，一切都是按照原来的样子，被褥帐幔等都换了新的。
这是她生活了十年的地方，自然是轻车熟路。
冯嬷嬷早就叫人预备好了热水，进屋后翠萍和翠微便上来服侍姚燕语沐浴。
泡在温热馨香的水里，姚燕语舒服的呼了一口气，闭上了眼睛。
“姑娘累坏了吧？奴婢给您捏一捏。”翠微说着，在姚燕语的肩膀，手臂上找着穴位给她捏着。
“不知道这次回来能有几天安静日子过。”姚燕语躺在浴桶里，闭着眼睛都能想象出将来几日家里的热闹景象。
唱戏，摆宴，各家的太太奶奶们纷纷前来道贺，自己跟雀华两个人被老太太拉出去显摆。然后被各家太太们评头论足，背地里问生辰八字。
好像是待价而沽的商品一样。姚燕语苦笑，这会儿她倒是有些后悔当时没有答应卫章，早早的把婚事定下来，也能给自己当一回挡箭牌。
第二天一早，姚二姑娘居然生病了。不是什么大病，就是有点低热，人昏昏沉沉的没有精神。
一早起来去给宋老夫人请安，宋老夫人看她脸色不好，因问：“可是没睡好？哪里不舒服？”
姚燕语忙道：“许是前些日子在船上没睡好，现在还没返过劲儿来。”
“我昨儿瞧着你还好好地。”宋老夫人皱眉道，“可是夜里贪凉了？”
姚燕语忙借坡下驴：“许是吧。家里是比船上热一些。”
宋老夫人便怪冯嬷嬷翠萍等人：“这些人不好生服侍着，连主子生病了也不知道。就该打。”
姚燕语忙道：“是我喜欢清静，睡觉的时候不许她们守在屋子里的。”
宋老夫人便皱眉叹道：“你还是这么任性。既然不舒服就回去躺着吧。”说着，又吩咐江氏：“赶紧的叫人去找个郎中来瞧瞧，吃一两剂汤药调理调理，后儿家里还有宴席呢！”
江氏笑道：“现在满江宁城里恐怕也找不出一个郎中能比二妹妹的医术好的。”
宋老夫人笑道：“可是我老糊涂了！”又问姚燕语，“你自己觉得怎样？要不要紧？”
姚燕语忙道：“许只是累的，多睡两日就好了。”
宋老夫人叹道：“既然这样，那就回去好生睡一觉，歇息歇息。这一路上坐船，也着实辛苦。”
姚燕语便告退出来，匆匆回房。
这些日子她也的确是累了，回来后便换了衣服躺去床上，让翠微给自己捏着筋骨，没多会儿的功夫就睡着了。
舒舒服服的睡到了下午，起来刚喝了点粥，便听见姚雀华的声音：“我来瞧瞧二姐姐，她醒了没有？”说话间，人已经进了门。
姚燕语靠在榻上笑道：“三妹妹来了。快来坐。”
姚雀华坐在姚燕语面前的绣凳上，看着姐姐吃了一碗粥，方说道：“姐姐的脸色看上去好了许多。”
“睡了一觉的确是好多了，但还是懒得动。”姚燕语漱口毕，又懒懒的靠在榻上。
姚雀华叹道：“姐姐这是路上累着了，歇息几天就好了。”
姚燕语笑着点点头：“是啊。幸好我还不怎么晕船，不然的话可不是要了半条命去。”
“姐姐不在这些日子，我每日都想你呢。”姚雀华眨着大眼睛，深情的看着姚燕语。
这位三姑娘长得随她的娘，生就一副娇媚可人小模样，尤其是这双大眼睛，水灵灵的，眼神似乎带着勾儿，时时刻刻都能勾了人的魂魄去。
但也正因为这样，王氏才从心底里不喜欢她，给她挑了两个严厉些的规矩嬷嬷在身边，生怕这个庶女长大之后会生出一些歪门邪道的心思来。
当然，姚燕语明白，王氏不喜欢姚雀华也不能说是王氏的错，是姚雀华这个模样实在为一些名门望族所忌讳。
大云朝的女子以‘德言工容’为则，‘容’拍在最末一位。而且，以名门望族的相女标准，女子以端庄大方为上。像韩明灿那样的是上上选，然后是姚燕语这样的也不错。
如果说妩媚，苏玉蘅不失为一个美人儿，但苏玉蘅从小被大长公主教养，性子洒脱坦荡，加上她的美貌，倒引得不少人喜欢。
而像姚雀华这等妖娆妩媚的姑娘，又是庶出身份，若想嫁得好，就必须从‘德，言，工’这三处下功夫。
王氏严格教导姚雀华一来是为了自己的嫡女着想，生怕一个小小的庶女坏了姚家的名声，带累了姚凤歌，二来也的确是为了姚雀华自己好。如果她能好好地学规矩，将来或许可以选个门第低的读书人家做个正室，慢慢地熬出头。
姚家人丁不旺，姚远之并没有个亲兄弟在，宋老太太仗着自己是国公之女，年轻的时候也有些跋扈，所以姚远之也没有庶出的兄弟姐妹。到现在，姚家只有这两子三女。
王氏的心思自然十有八九都在自己嫡出的儿女身上，等姚凤歌出嫁之后，她倒也把这两个庶女看重了几分。毕竟，就算是庶女，嫁的好，也一样是家族的助力。
“姐姐，听说这次跟二哥和你一起回来的，还有一位侯爷和将军？”
姚燕语听了这话心思一沉，不动声色的问：“你是怎么知道的？”
姚雀华嫣然一笑，天真的说道：“听婆子们说的呀。”
姚燕语微微蹙眉，按照宋老夫人掌家的时候立下的规矩，前院的事情是不准在后院随便议论的，家里的婆子们现在这么不守规矩了吗？或者是太太真的老了，家里的事情管的越发少了？
“姐姐，到底是不是啊？”姚雀华再次追问。她觉得这事儿家里上上下下都知道了，也没什么不可对人言的。
“是啊。”姚燕语轻笑道，“是有这么回事儿。”
姚雀华立刻挽住姚燕语的手，笑得像个天真的孩子似的，问：“姐姐，萧侯爷是个什么样的人啊？”
姚燕语心中一惊，低头看着她半晌不语。
姚雀华比姚燕语小了六岁。她的娘是姚燕语的生母宋氏病重的时候买进来的，后来宋氏死的那一年，姚燕语灵魂穿越了，姚雀华刚刚出生，还是个襁褓里的婴儿。
可以说，姚燕语是看着这个庶妹长大的，所以她的一颦一笑，一举一动，或许可以瞒过王氏，瞒过教引嬷嬷们，但很难瞒过姚燕语。
姚雀华小时候不懂事，后来渐渐长大，也对这个生性木呐不爱说话的庶姐没什么防备之心。甚至还曾有意无意的在她面前显摆自己的小聪明，想压她一筹。
姐妹十年。姚燕语对姚雀华了如指掌；而姚雀华对姚燕语却连十之一二都不了解。
看着一脸天真自作聪明的妹妹，姚燕语本来不想管她的事情，但韩明灿喜欢什么样的人姚燕语是知道的，虽然现在她还不喜欢萧霖，但用不了多久，只要萧霖有办法出现在她的视线里，她肯定会喜欢上的。
韩明灿会喜欢的人，姚燕语自然不准许任何人染指。
何况，以萧霖的为人和他为了韩明灿敢跟皇上动心机的举动来看，姚雀华这小丫头若是动什么心思也只能是自取其辱。
这是个只有十一岁的小姑娘啊！姚燕语忍不住皱眉，古代的女孩子怎么能这么早熟？！
“姐姐？”姚雀华还在等姚燕语的答案。
姚燕语微微一叹，说道：“我哪里知道？要不你去问问二嫂子？萧侯爷跟二哥是同年，说不定二哥会跟她说起一二。”
如果她敢去跟宁氏说，这事儿就等于让太太知道了。如果太太知道了……
姚燕语从心里不厚道的笑了笑，三妹妹，你就自求多福吧。
姚雀华扁了扁嘴巴，完全不相信的样子，带着点小委屈的样子撒娇：“姐姐怎么可能不知道嘛！你们不是一路同行吗？”
“三妹妹，你也不小了。男女之防你也该知道？二哥的朋友跟我们一路同行，自然是跟二哥在一起。我一个姑娘家，怎么可能去了解男人们的事情？我当你是小孩子，不跟你计较。你回去好好想想吧。”说着，姚燕语抬头吩咐翠微，“拿衣服来，该往老太太跟前去了。”
姚雀华被姚燕语教训了两句，大眼睛里渐渐汪起了水汽，但还是老老实实地站起来，跟姚燕语告辞，出去了。
翠萍生气的哼道：“跟着三姑娘的都是死人吗？由着她胡说八道的。”
冯嬷嬷立刻呵斥她：“主子的事情你也敢胡说？还不闭嘴。”
姚燕语身边的奴仆自然以冯嬷嬷为首，翠微和翠萍两个人也是冯嬷嬷自小调教的。翠萍性子直爽，有些事情看不过去就直接说，本来冯嬷嬷觉得她这样不好，原本是要放到二等丫鬟的行列里去。
但姚燕语觉得心直口快也有心直口快的好，自己本来就不愿多说话，再弄两个闷葫芦在身边，将来还不被那些伶牙俐齿的给欺负了去？所以一直看重她，坚持留她在身边。
翠萍听了冯嬷嬷的呵斥立刻闭嘴。
姚燕语笑道：“翠萍说的也没错，嬷嬷就不要责罚了。”说着，姚燕语又告诫翠萍：“不过以后注意些，三姑娘毕竟是主子，她犯错自有教导她的人，与咱们不怎么相干。”
翠萍忙福身应道：“姑娘教训的是，奴婢记住了。”
姚燕语换了一身七成新的藕紫色春衫，照了照镜子，说道：“咱们走吧。”
翠微忙拿上姚燕语的帕子和扇子，跟着出门。
还不到摆晚饭的时候，王夫人不在宁瑞堂，江氏身为长媳要料理宴席的事情，宋老夫人跟前只有宁氏一个人陪着说笑。
姚燕语带来给各房的礼物都已经送出去了，其中每人都有一架西洋镜。一尺见方，用红木雕花的镜框镶起来，后面有个支撑，可以直接撑在梳妆台上照着梳头上妆。
宁氏正陪着宋老夫人照西洋镜。宋老夫人对着镜子一照，自己苍老的脸映在镜子里，那一道道皱纹竟比铜镜鲜明了百倍，可谓毫发毕现。于是立刻笑道：“哎呦！我这老脸哟！可真是没法看了！啧啧！这镜子是好，又明亮又清楚……可这看的太清楚了也不怎么好嘛。”
“这倒是这镜子的不是了。”宁氏笑道。
宋老夫人笑着把镜子扣在梳妆台上，叹道：“哎！这清楚有清楚的好，不清楚也有不清楚的好嘛。有些事情不清不楚的会乱了规矩。但如果太上纲上线了，这日子就没法过喽！所以说，做人总要睁一只眼闭一只眼。”
姚燕语进门刚好听见这句话，不由得笑道：“老太太这就是‘难得糊涂’的意思咯？想想可真是至理名言。”
“难得糊涂？”宁氏惊讶的笑道，“这话说的倒是挺有禅意的。”
宋老夫人笑道：“到底是二丫头识文断字的，说句话都比咱们强。快过来给我瞧瞧，睡了一天了，可好些了？”
“让老太太担心了，已经没事了。”姚燕语走到宋老夫人跟前，福身请了安，然后坐在宋老夫人身边任其摩挲了一番。
宁氏又跟姚燕语道谢，说她从京城带回来的东西很喜欢，当嫂子的让妹妹费心想着，真是羞愧。姚燕语立刻说，嫂子在家孝敬老太太和太太，妹妹不能在家里承欢尽孝，给嫂子一点小礼物，都是应该的云云。
正说话间，外头丫鬟报了一声：“二爷来了。”
宁氏和姚燕语听了忙站起身来往门口迎了两步。姚延意笑着进门，上前给宋老夫人磕头请安。宋老夫人笑道：“这一日可是辛苦了，双喜把我的好茶沏一碗来给你们二爷。”
旁边的大丫鬟高兴地去沏茶，姚延意起身落座，笑着问了老太太这一天饮食可好，午睡可好，心情可好，云云。
宋老夫人笑道：“你的嘴巴就是甜，整天跟抹了蜜似的。不像你大哥，整日绷着个脸也不见个笑。”
姚延意笑道：“大哥虽然不喜欢笑，但心里一样孝敬老太太的。听说今儿他是衙门里出了点事儿，要晚一会儿才能回来。”
宋老夫人立刻笑道：“这个我还不知道？你们两个都是我的孙子，手心手背，我哪个不疼？说起来，你们都是为了公事辛苦，我这里有你们的媳妇在呢，你们尽管放心干大事就是了。”
双喜端过一盏茶来双手奉上，姚延意接过来谢了老夫人，然后吹了吹茶末喝了一小口，赞道：“果然是老太太的茶，真香。”
“这是世杰叫人送来的，说是今年的春茶。你喜欢喝我那里还有，等会儿叫你媳妇拿回去。”
姚延意忙道：“孙子没什么孝敬老太太的，倒来跟老太太要东西。”
送老太太笑道：“这有什么？我这屋里什么东西将来不是你们的？”
宁氏笑道：“老太太就是偏疼我们二爷。”
屋里几人都笑起来。
姚延意又看了一眼姚燕语，问道：“我听闻二妹妹身上不大好？可要紧不要紧？”
宋老夫人立刻说道：“她身上不好，今儿睡了一天才好些。”
姚燕语忙道：“已经没事了，就是之前在船上没睡好，现在睡足了就好了。”
姚延意点头说道：“既然这样，我有一事要劳烦二妹妹。”
姚燕语自然明白姚延意说的是什么事，他这会儿专门来老太太房里说，也是想给自己一个出门的理由，因此说道：“二哥哥有事尽管吩咐就是了，说什么劳烦的话。”
果然，姚延意笑道：“明儿你跟我出一趟门就知道了。”
宁氏忙道：“妹妹今儿刚好些，明儿就出门？身子能吃得消吗？”
宋老夫人也说：“什么事这么要紧？刚回来就出去？”
姚延意忙道：“事情是有点紧急，因为是皇上的事情，牵扯到药材，事情又特别的机密，找别人我实在是信不过，只得二妹妹去才好。少不得要妹妹受累了。”
姚燕语起身道：“老太太放心，反正有二哥在，我不过是跟着走一趟，也受不了什么累。”
宋老夫人听了这话，只得叹道：“既然这样，那你就去吧。总之自己多小心。”
姚延意和姚燕语起身答应。
说话间到了晚饭的时候，王夫人便带着江氏进来伺候，宋老夫人留姚延意和姚燕语在跟前用晚饭，又叮嘱了些话，才叫众人散了，各自休息。
这日，两江总督府里上至老太太宋氏，下到负责洒扫的婆子，都笑容满面，兴高采烈。虽然不至于张灯结彩，但处处都洋溢着喜气。
二公子高中进士，被皇上亲封为从五品虞部员外郎，今日回家，可谓衣锦还乡。而且，同来的还有皇上身边的定远将军以及帝师之孙靖海侯江宁盐铁使萧大人。
姚延意，卫章，萧霖还有唐萧逸等人骑马，后面跟着卫章的二十名忠勇精兵。一行人至总督府门口后勒住马缰绳，姚延意率先下马，回头朝着众人拱手：“萧侯爷，卫将军，唐军门，到家了。”
卫章等人也纷纷下马，萧霖把马缰绳递给上前躬身请安的下人，笑道：“总督府果然气派。”
随后，去码头接人的大马车跟在先后在总督府的门口停下。门口等着迎接的几个婆子一溜儿小跑过去，放梯凳，打车帘，恭敬的把车里的二姑娘扶出来。
姚燕语下了马车，抬头看总督府的大门，想起去年自己离开这里的情景，真是恍如梦里。
旁边婆子笑着说道：“二姑娘快进去吧，老太太一直念叨着呢。”
“好。”姚燕语看了一眼说话的婆子，微笑着点点头。这是老太太跟前的人，自己真是有体面，能让这位嬷嬷亲自来接。
上了一架青色小轿，四个粗壮的婆子抬了，从偏门进总督府一路往后，直接去后宅宋老夫人居住的宁瑞堂。
一进院门就有一个穿桃红春衫的姑娘笑嘻嘻的迎上来，握住姚燕语的手开心的叫了一声：“二姐姐。”
姚燕语微笑着看着喜笑颜开如花儿一样绚烂的少女，叫了一声：“三妹妹。”
“姐姐，你终于回来了！家里都盼了好久了。”姚雀华握着姚燕语的手舍不得放开，笑得很是激动。
“好了，先去见老太太和太太。”姚燕语抬手摸了摸姚雀华耳侧一缕乌发编成的小辫子，拉着她的手继续往里走。
一群丫鬟婆子簇拥着二位姑娘穿过前厅，至后面宋老夫人坐起的屋子，早有丫鬟报进去：“回老太太，太太！二姑娘回来了！”
姚延恩的妻子江氏和姚延意的妻子宁氏二人先后往门口迎了两步，嫡母王氏端坐在下手的椅子上转头看着门口，宋老夫人端坐在正上位的罗汉床上手里握着一串金黄色蜜蜡佛珠，见到姚燕语进来，便伸出手去：“二丫头……快过来！”
姚燕语紧走两步上前去，跪在宋老夫人跟前，正要磕头请安，却被宋老夫人一把拉进怀里，颤声叹道：“我的二丫头哦！可想死我了！”
姚燕语顿觉鼻间一阵酸涩，也变了声音，低低的说道：“孙女也想祖母。”
江氏忙上前劝道：“老太太盼了这么多天，二妹妹终于回来了。大家该高兴才对，二妹妹一哭，老太太心里哪里还受得了？”
姚燕语忙抬手抹了一下眼角，换了笑颜：“是我惹老太太伤心了。”
“回来就好！回来就好！”宋老夫人摸了摸姚燕语的脸，又叹道：“这一去将近一年的光景，二丫头真是长大了不少。这模样也张开了，越发好看了！”
宁氏笑道：“依我看，二妹妹身上竟有些老太太的影子呢。”
“就属你眼神好。”宋老夫人高兴起来。姚燕语的生母本就是她娘家的远房侄女，她跟姚燕语有双重的血缘，说姚燕语身上有她的影子，倒不是什么假话。
姚燕语见老太太高兴了，方重新给送老太太磕了头，然后转身给王氏磕头，态度很是恭谨，更胜之前在家之时：“女儿给太太请安。”
王氏此时看姚燕语，心态自然不同。一来这个庶女再不是可有可无的一个女儿家，而是连皇上都很看重的人。二来这个庶女救了自己亲生女儿的命，女儿起死回生不说现在还怀了身孕，很快就要当娘了。
本来王氏还以为，姚燕语这次回来必定是扬眉吐气的，却不料她宠辱不惊，甚至比之前更恭敬孝顺，叫人挑不出一丝一毫的不是。于是忙笑着把人拉起来，叹道：“二丫头的确长大了，也更懂事了。这是老太太的福气，也是我跟老爷的福气！”
众人都随声附和，说老太太和太太都是福泽绵长之人云云。
姚燕语又跟两位嫂子问好，又说了些离别重逢的场面话。
有丫鬟进来回：“二爷进来给老太太和太太请安了。”说着，姚延意穿着一身从五品的官服进了屋门。一屋子的丫鬟婆子都福身请安。
姚延意行至老夫人跟前，恭敬的磕了个头，朗声道：“孙子给祖母请安。祖母福寿双全，平安康泰。”
宋老夫人见了越发的高兴，忙伸手把姚延意扶起来，说道：“如今你也是朝廷命官了，安身立命，成家立业，你算是迈出了这最重要的一步。以后务必恪尽职守，为公事尽职尽责，为家中分担责任，做一个堂堂正正的大丈夫。”
姚延意又磕头，朗声应道：“是，孙子谨记祖母教诲。”
宋老夫人又道：“还不去给你母亲请安？”
“是。”姚延意答应一声，转身给王氏磕头，恭敬的说道：“儿子给母亲请安。”
王氏看见儿子官袍加身，心里自然万分高兴，忙伸手去拉起儿子，微笑着看着儿子的脸，点头说道：“母亲只望你能够好好的。”
“是，儿子明白。”姚延意忙躬身答应着。
“听说这次还有贵客来府中了？你且去前面帮着你父亲招呼客人吧。”
“是。”姚延意答应着，又转身朝宋老夫人躬了躬身：“老太太，孙子先过去了。”
宋老夫人高兴地点头：“你且去吧，咱们母子娘们儿晚上再说话也不迟。”
姚延意答应一声退了几步往外走，宁氏趁便悄悄地跟了出去，至门外廊檐下，姚延意顿住脚步，回头看着宁氏。
“爷。”宁氏脸上微红，轻轻一福。丈夫一去半年，今朝衣锦还乡，她十分高兴之中又夹着二分惆怅。
姚延意伸手去牵住她的手，稍稍用力一握，低声说道：“这些日子你辛苦了。”
宁氏点了点头，应道：“爷说哪里话，这都是我应该做的。”
“有话晚上再说。你先进去服侍老太太和太太。”姚延意放开宁氏的手，微微的笑了笑，抬起手臂以手背蹭了蹭宁氏微红的脸，然后转身离去。
宁氏站在廊檐下，良久没动。
身后的一个婆子近前来，悄声提醒：“二奶奶，饭菜都准备好了，奴才们都等示下，可否摆宴？”
宁氏忙收回心神，轻声的咳嗽了一声，说道：“我进去问问老太太。”说罢，转身进了屋子。
里面宋老夫人正在说二孙子穿着官袍还真有几分他老子当初的风采，因见宁氏进来，脸上一抹羞色未尽，便笑着问道：“饭菜可好了？我老婆子可饿了。”
江氏和宁氏忙张罗着传饭上菜，宋老夫人把姚燕语拉在身边，细细的问姚凤歌的状况，王夫人在旁听得很是用心。姚雀华左看右看，大家都在忙，自己却没什么事儿做，便转身去凑在姚燕语身边，乖巧的听她说话。
一时饭菜摆放整齐，宋老夫人拉着姚燕语的手入座。
于是姚燕语便坐在宋老夫人的身边，和妹妹姚雀华二人一左一右。王夫人坐在宋老夫人对面，旁边两个空座是给江氏和宁氏的，只是她们二人都忙着给老夫人布菜，不敢入座。
宁瑞堂里，娘们儿姐妹们一起说笑叙话，前面姚总督的书房里，也是谈笑风生。
姚远之是科举入仕，是以对不依仗祖荫一心走科举入仕的萧霖十分的敬重。而卫章现在是天子近臣，又奉皇命来江南督办军务，姚远之自然也要待若上宾。
姚延恩现在是江南的司农都事，主要负责江宁一带的水利。今日因为知道二弟回家，专门空出一日的时间来没去衙门。想不到萧侯爷和卫将军也来了，倒是正好陪客了。
今日是家宴，总督府的饭桌上没有其他官员，只有姚远之父子三人和萧霖卫章五个围坐一席。
镇国公曾经为卫章提亲，求娶姚燕语的事情在姚家不是秘密。姚延恩身为嫡长子自然知道。
之前他也很纳闷，这卫将军被传的神乎其神，到底是个什么样的人，今日一见，卫章身长玉立，冷眉深目，的确是难得一见的武将之才。至后来交谈一番又喝了几杯酒之后，便更觉得卫将军这个人不错，最起码比苏玉祥好。
苏玉祥虽然是侯爷嫡子，但一没有可能承袭爵位，二也没有文才武略可建功立业。将来不过是依附着侯府寻个官职，在兄长的庇佑下过日子罢了。比起眼前这个一身本领又深得镇国公看重的卫将军差了不是一星半点。想到这些姚延恩的心里又隐隐觉得有些怅然。
卫章不知姚延恩心里的想法，只是安静的坐着听桌上众人说笑。
他本来就不喜欢说话，此时身边有个能说的萧霖，还有个八面玲珑的唐萧逸，自然更不用多说什么。只有在姚延恩端着酒杯朝自己敬过来的时候，方淡淡一笑，举杯跟姚延恩相碰，然后喝酒。
这次家宴人虽不多，但酒逢知己千杯少。所以结束的时候已经是下午申时了。
而且姚远之那次在镇国公府喝的大醉的事情还被记在心头，这次姚总督见了卫章，多多少少有那么一点耿耿在心的意思。于是卫将军也不含糊，直接把唐萧逸送上门去给姚总督灌酒报仇。
所谓兄弟如手足嘛，这个时候兄弟不上谁上？
不过，就算如此，卫章自己也没少喝，而唐萧逸喝的比卫章多将近一倍，即便在军中唐军门有千杯不醉的威名，但这会儿也已经脸色惨白，眸色带水了。
姚远之叫人收拾客房留几人住下，萧霖便摆手笑道：“今日已经是搅扰了。二公子刚回家，老太太这么久没见到孙子，肯定还有许多话说。今日我们就不打扰了，明日我与卫将军去姚大人衙门报到，将来萧某在姚大人手下办差，还请大人多多提携。”
“萧侯爷这话是在骂姚某吗？”姚远之也喝了不少酒，说话也少了那些官腔，多了几分玩笑之色。
“不敢，不敢。”萧霖忙抱拳。
姚延恩吩咐管家备车，把卫章，萧霖和唐萧逸三人送至江宁馆驿内休息，之后才拍了拍姚延意的肩膀，微笑道：“二弟赶了这么久的路，一定累坏了。回去休息吧。”
姚延意笑着点头：“大哥，那我就先回去了。”
晚间，姚家一家人都聚在宁瑞堂宋老夫人的屋里。姚燕语方上前给姚远之磕头。
姚远之看着自己这个十六年来默默无闻一进云都城就一飞冲天的女儿，深深地叹了口气，撵着胡须说道：“起来吧，回来就好。”
姚燕语站起身来，又向姚延恩福身行礼。
姚延恩笑道：“妹妹进了一趟京城，果然懂事了许多，竟像是换了个人。”
姚燕语只得笑道：“之前燕语年幼无知，让老太太，老爷太太还有二位哥哥操心了。”
宋老夫人笑道：“这话说的真是见外，他是你的哥哥，为你操心打算原本就是应该的。”
“都坐吧。”姚远之一声吩咐，姚延恩兄弟二人和姚燕语姐妹二人都纷纷入座。
关于姚燕语此番回来的真正原因，姚延意早就悄悄地同父亲说明，姚远之知道自己这个女儿是没办法留在家里了，心中感慨更多。
宋老夫人却并不知情，她只知道这个庶出的孙女悄悄地学得精妙医术，不但治好了嫡孙女的病，还治好了镇国公世子的脚，深得凝华长公主的喜爱。
老太太想着这样的二丫头自然要嫁个好人家，反过来说，不管是谁娶了自己的这个孙女，那就等于登上了镇国公府这艘大船，将来必定是仕途无忧的。
一念之间，宋老夫人的心里立刻想到了一个人，于是问姚远之：“意哥儿科举高中，又蒙陛下恩典给个五品官的差事，这是天大的喜事。家中的亲友势必要请一请的。”
姚远之忙道：“老太太说的是。儿子也想着家里几年没有什么大事了。如今延意这件事的确是家中的一大喜事，该好好地庆祝一番。但太后国孝虽然过了一年，凤歌嫁入侯府，怎么也算是皇亲国戚，说到底还是不应该太过张扬。就只把家中近亲请一请吧。”
说完这番话，姚远之又看着王氏，叮嘱道：“贺礼的事情也要谨慎，太过贵重的东西还是婉拒的好。皇上最不喜欢封疆大吏借势谋财，这一场科考下来，也就萧侯爷和延意得了五品官。不知有多少人暗中眼红妒忌，咱们还是不要把话柄递到人家的手里去。”
王氏微笑着应道：“姥爷说的是，我们都知道了。”说着，又叫江氏把拟定的客人名单拿过来交给姚远之，说道：“靖南伯府（宋氏娘家），织造府（王氏娘家），扬州观察使府（江氏娘家）和宁知府（宁氏的父亲）府上是必须请的。早有几家府上除了老爷的故交之外，还有几家是我们家的老亲戚，也不能落下，否则叫人说我们目中无人。至于其他各府就不必给帖子了，如果有执意要来喝杯喜酒的，我们也不好挡回去，只看好了不收贵重贺礼就是了。”
姚远之点头说道：“这些事情夫人看着办就是了。”
姚燕语在一旁默默地听着，暗想自己的父亲大人办事果然慎密，可谓滴水不漏。
之前姚燕语是不会对这些事情上心的，但经历了京城这一遭，她也知道人情世故是一个人在这个世上活下去必须掌握的技能。不管愿不愿意，她都要慢慢地学会与这些人斡旋。
姚燕语正想着嫡母跟父亲刚刚的对话，忽然觉得衣袖被牵了牵，忙回头，看见姚雀华端着酒杯笑吟吟的看着自己，小声问：“姐姐，你想什么呢？”
“没有。”姚燕语也端起酒杯跟姚雀华碰了碰，笑道：“这么长时间不见，妹妹长高了不少。”
“姐姐，你看，这是你送给我的，我一直都带着呢。”姚雀华说着，把手腕伸出来，露出腕子上的一串镶嵌着小颗红宝石的金手链。
姚燕语看了一眼，认出那是自己让工匠把一些被雕下来的红宝石碎料镶嵌了金子做成的一条手链。虽然宝石是细碎了些，但成色却是极好的，况且手工和样式都很巧妙，可以说是无可挑剔的一条手链。
于是她笑着捏住姚雀华的手，细细的看了看，说道：“真好看，妹妹的皮肤白，带金子最好看了。”
姚雀华听见这话立刻笑出一对浅浅的梨涡来，拉着姚燕语问：“姐姐，京城好玩吗？”
“京城……挺繁华的。”姚燕语想了想，也只能用‘繁华’这两个字概括云都城。
姚雀华眨着天真的眼睛，问：“比咱们江宁的正安街还繁华？”
姚燕语失笑道：“那当然。”
姚雀华立刻露出羡慕憧憬的神色来。
之后，宋老夫人跟王氏那边都围绕着几日后的庆祝宴席在讨论，姚燕语听得累了，便支着脑袋坐在那里等。江氏瞧见了，便跟王氏说道：“二妹妹这一路劳顿，又陪着老太太说了半日的话儿，这会儿都撑不住了。还是叫她们小姑娘家早些歇着去吧。”
王氏忙道：“说的是，我们都只顾着说话了。”
如此，姚燕语终于从晚宴中解脱，和姚雀华一起告退回房。
院子还是她之前住的小院子，和姚雀华的小院毗邻。都是三间小小的屋子，旁边耳房，厢房齐全，是用来给仆妇们住的，另外还有后面几间放置东西的小屋子。知道她要回来，王氏叫人早早的把院子收拾出来，一切都是按照原来的样子，被褥帐幔等都换了新的。
这是她生活了十年的地方，自然是轻车熟路。
冯嬷嬷早就叫人预备好了热水，进屋后翠萍和翠微便上来服侍姚燕语沐浴。
泡在温热馨香的水里，姚燕语舒服的呼了一口气，闭上了眼睛。
“姑娘累坏了吧？奴婢给您捏一捏。”翠微说着，在姚燕语的肩膀，手臂上找着穴位给她捏着。
“不知道这次回来能有几天安静日子过。”姚燕语躺在浴桶里，闭着眼睛都能想象出将来几日家里的热闹景象。
唱戏，摆宴，各家的太太奶奶们纷纷前来道贺，自己跟雀华两个人被老太太拉出去显摆。然后被各家太太们评头论足，背地里问生辰八字。
好像是待价而沽的商品一样。姚燕语苦笑，这会儿她倒是有些后悔当时没有答应卫章，早早的把婚事定下来，也能给自己当一回挡箭牌。
第二天一早，姚二姑娘居然生病了。不是什么大病，就是有点低热，人昏昏沉沉的没有精神。
一早起来去给宋老夫人请安，宋老夫人看她脸色不好，因问：“可是没睡好？哪里不舒服？”
姚燕语忙道：“许是前些日子在船上没睡好，现在还没返过劲儿来。”
“我昨儿瞧着你还好好地。”宋老夫人皱眉道，“可是夜里贪凉了？”
姚燕语忙借坡下驴：“许是吧。家里是比船上热一些。”
宋老夫人便怪冯嬷嬷翠萍等人：“这些人不好生服侍着，连主子生病了也不知道。就该打。”
姚燕语忙道：“是我喜欢清静，睡觉的时候不许她们守在屋子里的。”
宋老夫人便皱眉叹道：“你还是这么任性。既然不舒服就回去躺着吧。”说着，又吩咐江氏：“赶紧的叫人去找个郎中来瞧瞧，吃一两剂汤药调理调理，后儿家里还有宴席呢！”
江氏笑道：“现在满江宁城里恐怕也找不出一个郎中能比二妹妹的医术好的。”
宋老夫人笑道：“可是我老糊涂了！”又问姚燕语，“你自己觉得怎样？要不要紧？”
姚燕语忙道：“许只是累的，多睡两日就好了。”
宋老夫人叹道：“既然这样，那就回去好生睡一觉，歇息歇息。这一路上坐船，也着实辛苦。”
姚燕语便告退出来，匆匆回房。
这些日子她也的确是累了，回来后便换了衣服躺去床上，让翠微给自己捏着筋骨，没多会儿的功夫就睡着了。
舒舒服服的睡到了下午，起来刚喝了点粥，便听见姚雀华的声音：“我来瞧瞧二姐姐，她醒了没有？”说话间，人已经进了门。
姚燕语靠在榻上笑道：“三妹妹来了。快来坐。”
姚雀华坐在姚燕语面前的绣凳上，看着姐姐吃了一碗粥，方说道：“姐姐的脸色看上去好了许多。”
“睡了一觉的确是好多了，但还是懒得动。”姚燕语漱口毕，又懒懒的靠在榻上。
姚雀华叹道：“姐姐这是路上累着了，歇息几天就好了。”
姚燕语笑着点点头：“是啊。幸好我还不怎么晕船，不然的话可不是要了半条命去。”
“姐姐不在这些日子，我每日都想你呢。”姚雀华眨着大眼睛，深情的看着姚燕语。
这位三姑娘长得随她的娘，生就一副娇媚可人小模样，尤其是这双大眼睛，水灵灵的，眼神似乎带着勾儿，时时刻刻都能勾了人的魂魄去。
但也正因为这样，王氏才从心底里不喜欢她，给她挑了两个严厉些的规矩嬷嬷在身边，生怕这个庶女长大之后会生出一些歪门邪道的心思来。
当然，姚燕语明白，王氏不喜欢姚雀华也不能说是王氏的错，是姚雀华这个模样实在为一些名门望族所忌讳。
大云朝的女子以‘德言工容’为则，‘容’拍在最末一位。而且，以名门望族的相女标准，女子以端庄大方为上。像韩明灿那样的是上上选，然后是姚燕语这样的也不错。
如果说妩媚，苏玉蘅不失为一个美人儿，但苏玉蘅从小被大长公主教养，性子洒脱坦荡，加上她的美貌，倒引得不少人喜欢。
而像姚雀华这等妖娆妩媚的姑娘，又是庶出身份，若想嫁得好，就必须从‘德，言，工’这三处下功夫。
王氏严格教导姚雀华一来是为了自己的嫡女着想，生怕一个小小的庶女坏了姚家的名声，带累了姚凤歌，二来也的确是为了姚雀华自己好。如果她能好好地学规矩，将来或许可以选个门第低的读书人家做个正室，慢慢地熬出头。
姚家人丁不旺，姚远之并没有个亲兄弟在，宋老太太仗着自己是国公之女，年轻的时候也有些跋扈，所以姚远之也没有庶出的兄弟姐妹。到现在，姚家只有这两子三女。
王氏的心思自然十有八九都在自己嫡出的儿女身上，等姚凤歌出嫁之后，她倒也把这两个庶女看重了几分。毕竟，就算是庶女，嫁的好，也一样是家族的助力。
“姐姐，听说这次跟二哥和你一起回来的，还有一位侯爷和将军？”
姚燕语听了这话心思一沉，不动声色的问：“你是怎么知道的？”
姚雀华嫣然一笑，天真的说道：“听婆子们说的呀。”
姚燕语微微蹙眉，按照宋老夫人掌家的时候立下的规矩，前院的事情是不准在后院随便议论的，家里的婆子们现在这么不守规矩了吗？或者是太太真的老了，家里的事情管的越发少了？
“姐姐，到底是不是啊？”姚雀华再次追问。她觉得这事儿家里上上下下都知道了，也没什么不可对人言的。
“是啊。”姚燕语轻笑道，“是有这么回事儿。”
姚雀华立刻挽住姚燕语的手，笑得像个天真的孩子似的，问：“姐姐，萧侯爷是个什么样的人啊？”
姚燕语心中一惊，低头看着她半晌不语。
姚雀华比姚燕语小了六岁。她的娘是姚燕语的生母宋氏病重的时候买进来的，后来宋氏死的那一年，姚燕语灵魂穿越了，姚雀华刚刚出生，还是个襁褓里的婴儿。
可以说，姚燕语是看着这个庶妹长大的，所以她的一颦一笑，一举一动，或许可以瞒过王氏，瞒过教引嬷嬷们，但很难瞒过姚燕语。
姚雀华小时候不懂事，后来渐渐长大，也对这个生性木呐不爱说话的庶姐没什么防备之心。甚至还曾有意无意的在她面前显摆自己的小聪明，想压她一筹。
姐妹十年。姚燕语对姚雀华了如指掌；而姚雀华对姚燕语却连十之一二都不了解。
看着一脸天真自作聪明的妹妹，姚燕语本来不想管她的事情，但韩明灿喜欢什么样的人姚燕语是知道的，虽然现在她还不喜欢萧霖，但用不了多久，只要萧霖有办法出现在她的视线里，她肯定会喜欢上的。
韩明灿会喜欢的人，姚燕语自然不准许任何人染指。
何况，以萧霖的为人和他为了韩明灿敢跟皇上动心机的举动来看，姚雀华这小丫头若是动什么心思也只能是自取其辱。
这是个只有十一岁的小姑娘啊！姚燕语忍不住皱眉，古代的女孩子怎么能这么早熟？！
“姐姐？”姚雀华还在等姚燕语的答案。
姚燕语微微一叹，说道：“我哪里知道？要不你去问问二嫂子？萧侯爷跟二哥是同年，说不定二哥会跟她说起一二。”
如果她敢去跟宁氏说，这事儿就等于让太太知道了。如果太太知道了……
姚燕语从心里不厚道的笑了笑，三妹妹，你就自求多福吧。
姚雀华扁了扁嘴巴，完全不相信的样子，带着点小委屈的样子撒娇：“姐姐怎么可能不知道嘛！你们不是一路同行吗？”
“三妹妹，你也不小了。男女之防你也该知道？二哥的朋友跟我们一路同行，自然是跟二哥在一起。我一个姑娘家，怎么可能去了解男人们的事情？我当你是小孩子，不跟你计较。你回去好好想想吧。”说着，姚燕语抬头吩咐翠微，“拿衣服来，该往老太太跟前去了。”
姚雀华被姚燕语教训了两句，大眼睛里渐渐汪起了水汽，但还是老老实实地站起来，跟姚燕语告辞，出去了。
翠萍生气的哼道：“跟着三姑娘的都是死人吗？由着她胡说八道的。”
冯嬷嬷立刻呵斥她：“主子的事情你也敢胡说？还不闭嘴。”
姚燕语身边的奴仆自然以冯嬷嬷为首，翠微和翠萍两个人也是冯嬷嬷自小调教的。翠萍性子直爽，有些事情看不过去就直接说，本来冯嬷嬷觉得她这样不好，原本是要放到二等丫鬟的行列里去。
但姚燕语觉得心直口快也有心直口快的好，自己本来就不愿多说话，再弄两个闷葫芦在身边，将来还不被那些伶牙俐齿的给欺负了去？所以一直看重她，坚持留她在身边。
翠萍听了冯嬷嬷的呵斥立刻闭嘴。
姚燕语笑道：“翠萍说的也没错，嬷嬷就不要责罚了。”说着，姚燕语又告诫翠萍：“不过以后注意些，三姑娘毕竟是主子，她犯错自有教导她的人，与咱们不怎么相干。”
翠萍忙福身应道：“姑娘教训的是，奴婢记住了。”
姚燕语换了一身七成新的藕紫色春衫，照了照镜子，说道：“咱们走吧。”
翠微忙拿上姚燕语的帕子和扇子，跟着出门。
还不到摆晚饭的时候，王夫人不在宁瑞堂，江氏身为长媳要料理宴席的事情，宋老夫人跟前只有宁氏一个人陪着说笑。
姚燕语带来给各房的礼物都已经送出去了，其中每人都有一架西洋镜。一尺见方，用红木雕花的镜框镶起来，后面有个支撑，可以直接撑在梳妆台上照着梳头上妆。
宁氏正陪着宋老夫人照西洋镜。宋老夫人对着镜子一照，自己苍老的脸映在镜子里，那一道道皱纹竟比铜镜鲜明了百倍，可谓毫发毕现。于是立刻笑道：“哎呦！我这老脸哟！可真是没法看了！啧啧！这镜子是好，又明亮又清楚……可这看的太清楚了也不怎么好嘛。”
“这倒是这镜子的不是了。”宁氏笑道。
宋老夫人笑着把镜子扣在梳妆台上，叹道：“哎！这清楚有清楚的好，不清楚也有不清楚的好嘛。有些事情不清不楚的会乱了规矩。但如果太上纲上线了，这日子就没法过喽！所以说，做人总要睁一只眼闭一只眼。”
姚燕语进门刚好听见这句话，不由得笑道：“老太太这就是‘难得糊涂’的意思咯？想想可真是至理名言。”
“难得糊涂？”宁氏惊讶的笑道，“这话说的倒是挺有禅意的。”
宋老夫人笑道：“到底是二丫头识文断字的，说句话都比咱们强。快过来给我瞧瞧，睡了一天了，可好些了？”
“让老太太担心了，已经没事了。”姚燕语走到宋老夫人跟前，福身请了安，然后坐在宋老夫人身边任其摩挲了一番。
宁氏又跟姚燕语道谢，说她从京城带回来的东西很喜欢，当嫂子的让妹妹费心想着，真是羞愧。姚燕语立刻说，嫂子在家孝敬老太太和太太，妹妹不能在家里承欢尽孝，给嫂子一点小礼物，都是应该的云云。
正说话间，外头丫鬟报了一声：“二爷来了。”
宁氏和姚燕语听了忙站起身来往门口迎了两步。姚延意笑着进门，上前给宋老夫人磕头请安。宋老夫人笑道：“这一日可是辛苦了，双喜把我的好茶沏一碗来给你们二爷。”
旁边的大丫鬟高兴地去沏茶，姚延意起身落座，笑着问了老太太这一天饮食可好，午睡可好，心情可好，云云。
宋老夫人笑道：“你的嘴巴就是甜，整天跟抹了蜜似的。不像你大哥，整日绷着个脸也不见个笑。”
姚延意笑道：“大哥虽然不喜欢笑，但心里一样孝敬老太太的。听说今儿他是衙门里出了点事儿，要晚一会儿才能回来。”
宋老夫人立刻笑道：“这个我还不知道？你们两个都是我的孙子，手心手背，我哪个不疼？说起来，你们都是为了公事辛苦，我这里有你们的媳妇在呢，你们尽管放心干大事就是了。”
双喜端过一盏茶来双手奉上，姚延意接过来谢了老夫人，然后吹了吹茶末喝了一小口，赞道：“果然是老太太的茶，真香。”
“这是世杰叫人送来的，说是今年的春茶。你喜欢喝我那里还有，等会儿叫你媳妇拿回去。”
姚延意忙道：“孙子没什么孝敬老太太的，倒来跟老太太要东西。”
送老太太笑道：“这有什么？我这屋里什么东西将来不是你们的？”
宁氏笑道：“老太太就是偏疼我们二爷。”
屋里几人都笑起来。
姚延意又看了一眼姚燕语，问道：“我听闻二妹妹身上不大好？可要紧不要紧？”
宋老夫人立刻说道：“她身上不好，今儿睡了一天才好些。”
姚燕语忙道：“已经没事了，就是之前在船上没睡好，现在睡足了就好了。”
姚延意点头说道：“既然这样，我有一事要劳烦二妹妹。”
姚燕语自然明白姚延意说的是什么事，他这会儿专门来老太太房里说，也是想给自己一个出门的理由，因此说道：“二哥哥有事尽管吩咐就是了，说什么劳烦的话。”
果然，姚延意笑道：“明儿你跟我出一趟门就知道了。”
宁氏忙道：“妹妹今儿刚好些，明儿就出门？身子能吃得消吗？”
宋老夫人也说：“什么事这么要紧？刚回来就出去？”
姚延意忙道：“事情是有点紧急，因为是皇上的事情，牵扯到药材，事情又特别的机密，找别人我实在是信不过，只得二妹妹去才好。少不得要妹妹受累了。”
姚燕语起身道：“老太太放心，反正有二哥在，我不过是跟着走一趟，也受不了什么累。”
宋老夫人听了这话，只得叹道：“既然这样，那你就去吧。总之自己多小心。”
姚延意和姚燕语起身答应。
说话间到了晚饭的时候，王夫人便带着江氏进来伺候，宋老夫人留姚延意和姚燕语在跟前用晚饭，又叮嘱了些话，才叫众人散了，各自休息。