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第一百零七节 阴影(下)

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    先前那中年人更是附和道:“着啊,石大官人果是将门虎子,见识卓然不凡!灵州人不过生得魁梧些,却脱不开蛮人之浅见,今日灵州人坊市一行,采买了大量货品,连贱民常用的粗纺布都买了几大车,坊市有传闻,灵州人买空了半条街……啊呀,石大官人未曾亲见,或许不知,灵州人用金锭银舫还有宝石来付账……真真的富比石崇①王恺②……”

    这中年人的话音未停,旁边一个体型不比郭弥勒逊色多少的胖子接话了,“石大官人,小的可以作证,小的有一家经营苏绣绸缎庄,午后那卫四郎率人亲赴小的店中,用了八十枚金锭支付款项,小的亲眼所见,他那随从于马背上取下一个鞍袋,里面满满的都是赤金!”

    这段话犹如烈火烹油,除了最后进入阁楼的郭弥勒,所有人的眼睛都亮了起来。

    石元庆的眼睛更是闪烁着跳动的光芒,他毫无忌讳的开口问道:“我记得你,平江③周家,坊市里有一店面,不过中流,然否?”

    虽然石元庆的回复连半点恭敬都无,周姓胖子却闻言大喜,匆匆忙忙站起身,恨不得把自己的肚腩压到身后去,拱腰抱拳作揖回道:“正是小的生计所在,劳大官人记挂,幸何如哉!”

    “坐吧,坐吧!”石元庆故作大方的随和应了声,转而说道:“连同周记绸缎庄这般小店都有八十枚金锭……灵州人今日开销该有几何?”

    “怕是该有千万之数……”先前的中年人喃喃自语。

    石元庆坐直了身体,颇为悠然的说道:“千万之数不止……莫要忘记灵州人东来是为采购食粮……古人云,小儿持金过市……莫过如此啊,城南二十里那庄子里,灵州人不过百五之数,算上帮佣也难超三百,数千万贯财富……他们保得住?”

    有石元庆这有心人刻意引导,话题的方向开始越发诡秘,而在场人心也愈发杂乱,几个平素口碑一般的家伙,眼中更是闪烁着难明的光芒。

    眼见阁内气氛愈发不堪,郭弥勒感觉自己该尽的心意也已经尽到,却是不想再继续下去了,扭动两下站起身来,“石家大郎,你等诸位尽管安坐……前楼尚有贵客,某家前去探看一二,少陪……”

    石元庆说得正觉恰到兴头,有些不满的瞥眼道:“弥勒哥哥真是扫兴,莫非真的改性做了善人菩萨?”

    “哈哈”郭弥勒照例用笑容掩盖心中所想,为了避免太过生硬,随又解释道:“大郎,大相国寺新近来了一位智善禅师,曾有言‘贪嗔痴使人躁,怒怨哀令人伤,皆不利养生’,愚兄颇有些感悟,不想妄行招逆,还想多活些年份,静览这世间繁华!”

    他这话算是老成持重,但很显然,类似佛偈的话语是入不了石元庆的耳朵的,这石家的庶子同样笑着答道:“弥勒哥哥既然不愿掺合某这红尘俗事,便要坚持到底……莫要哪日改弦更张,那可要贻笑方家……呵呵!”

    这话表面说得和气,但内里阴恻恻的寓意只要不是傻子都能听得出来,郭弥勒心中有些不爽,却也不做辩解,只是随意拱了拱手回了一句,“多谢贤弟提醒!诸位尽情吃喝,有甚子需要,只管招呼,恕郭某不奉陪!”

    言罢也不顾众人后话,便出门而去,甚至还记得随手在身后把门掩住。

    作为胖人,他的脚步当然不快,心思沉稳之下甚至还有余暇倾听身后传出的动静,隐约听见石元庆毫无顾忌的在小阁内说着,“石某只想为家父讨回荣耀,伍教头该是想为兄弟复仇,灵州人有数不清的财富……灵州人或许战力不错,终究失之于人数太少……明日夜晚,吾等只需召集两千人,拿下灵州人……即可尽享节日之乐,便是皇帝有所耳闻,亦不会苛责……”

    郭弥勒脚步一顿,暗暗为这石元庆的胆大妄为而心惊,同时又在揣测——灵州人果如石元庆所说那么容易对付吗?当今皇帝虽说性子偏软,却也不是眼界狭隘之人,朝堂上更是汇集了天下智慧之士,他们会不清楚灵州人的底细?

    如果他们都不清楚灵州人的底细,为何堂堂国舅会被下牢关押,几大宰辅都无异议?如果他们清楚灵州人的底细,那么灵州人的实力该有多强?还有……石保吉把这个庶子拉回东京想要作甚?为了试探灵州人的手段如何?就凭借屋子里那些商贾之辈还有帮会中人?

    扶了扶脑袋上有些歪了的员外帽子,郭弥勒打定了主意——绝不掺合与灵州人相关的事情,至少在摸清灵州人的底细之前,绝不妄然行事。

    而他身后的餐室内,石元庆与一众人相谈甚欢。

    平江周家的主事胖子侃侃而谈,“大官人若是能出头统帅,我周家出二百人助阵,其中半数为山越蛮人,莫看他们习性野蛮,却是浴血而战之好手!若事成,某亦不贪,只求能够分得一些宝石……”

    “好!”石元庆大喜,“周主事果然识大体,难怪平江周家兴旺昌盛!区区宝石而已,不值某家一顾,若果能克敌制胜,则战利之物任君自取!不妨告知诸位,此番召集众人,石某只求为家父正名——那灵州人等藐视我宋人在先,若不能施之以回报,则某等宋人威信何在?”

    这厮也是有一番口才的,明明心中是想借着帮助父亲的名义提高自己在家族中的威望,嘴上却是把私怨与国仇混淆在了一起。

    不过,此时宋人就吃这一套,至少市井中人很难分清其中的名堂。

    一个青白脸手长脚长的家伙站了起来,抱拳一揖,慨然道:“石大官人,某家吕祁,乃盐帮汴京舵头,若果如大官人所言,吕某愿调集帮众五百人襄助,不求甚子珠宝玉石,只是……逢战时,若有损伤,丧葬之余,请石大官人为死伤者求一个军伍告身!”

    这吕祁的话音一落,未等石元庆开口,吕祁对坐的一个粗壮汉子瓮声瓮气的喝道:“石大官人,俺是排帮京舵张四六,帮中人等亦不逊色分毫!不过,俺排帮苦哈儿比不得吕刀儿麾下盐虫,不求甚子军伍告身,只求得些赏钱以供家中耗费,可否?”

    “哈哈!好!就依两位所言!这次事,某家出头统帅,现已联络禁军两曲人马主攻,又有诸位贤人助阵,何愁大事不成?”石元庆爽然一笑,他才不担心有什么付出,所谓军伍告身,对他这个石家庶长子来说,不过一句话的事情,而钱财更是无谓之物,若是剿灭灵州来客,他必能得到父亲石保吉刮目相看,届时什么名望财富得不到?

    随着几个人彼此之间话语的进行,人的欲念被挑动起来之后,无论是富商也好,帮会中人也罢,原本因郭弥勒退场而冷下来的心思沸腾了起来,气氛开始热烈起来。

    什么城东的富源镖局,什么据说建州望族邷家背景的茶商,什么北地大名府专门贩卖皮货的大贾,什么西蜀马帮的药草商人……都开始动起了心思。

    因为各家所长并不相同,倒是没多大争执,有提供战斗人手的,自然就有提供武器或者各种后备支持的,比如说众多人集合时候的吃食之类——当然,没人能提供铁制盔甲和床弩之类的‘重兵器’,这两样东西是宋王朝的禁品,尤其在皇城脚下,没人敢冒天下之大不违。

    这些人有的希望与石家结一个善缘,有的看中了灵州人的财富,更有的希望自家能够借着石家的梯子在赵宋朝堂上爬上一两格……总而言之,这些人都是不甘寂寞且又有些能力的家伙,有石元庆这个高官之子牵头,你一言我一语的诉说开来,丰颐楼内这处颇为偏僻的隔间里愈发热闹了起来。

    在所有这些人看来,凑够了三千敢战之人,配上朴刀和猎弓,又有石元庆这样一个将门子弟统领,对付不过百多个的灵州蛮人,实在是重锤砸鸡子——没什么值得担忧的。

    只是……事情真的会如同他们所料吗?

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    注:①石崇,(249-300年),字季伦,小名齐奴,渤海南皮人(今河北沧州南皮),西晋开国元勋石苞第六子,入官场之后极为贪婪,用搜刮民脂和掠夺商户财产等手段获取了大把财富,后因与王恺斗富而留名史册。

    ②王恺,与石崇同时期,晋武帝的舅舅,与石崇斗富而留名。

    ③平江,指苏州。太平兴国3年(978年),吴越纳土归宋,始恢复苏州建制,在这之前苏州为吴越国治在,称中吴府,中吴军队则称为平江军,所以在当时,北人(宋人)称苏州为平江府。