118 静夜

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    正月十六的夜晚,双鹤堂不点灯,兰蕊把一张小小的木案几摆在窗前,再搬一把矮矮的镂空美人凳。

    案几上一把茶壶,几枚小巧秀气的茶盅,都是上好的渗色釉。

    一个盘子里,几样精细糕点摆出一个花形。

    三姨太换了平时很少穿的宽袍大袖的祭月衫,从满月初升上来她就已经坐在窗口了,窗帘没有往下放,满满的一盘月全部清晰无比地贴在窗纸上。

    三姨太在独斟独饮。

    纤纤玉手落在淡绿色渗色釉壶柄上,懒懒地抓起来,壶嘴斜斜对着一个茶盅倾倒,一缕清亮如玉的液体缓缓滑入其中,有几滴洒落在外,看看满得直往外溢,三姨太才懒洋洋搁下茶壶,扯长脖子俯首对着案几啜饮那散落出来的液体。

    屋子里琼酿的香味渐渐浓郁。

    原来她喝的不是茶,而是上好的酒,灵州府特产的灵州雪。

    只是把酒液装在茶壶里,以饮茶的方式啜饮罢了。

    兰蕊给火炉添炭,暖炕,收拾梳洗的东西,一个俏生生的身影一直忙个不停最后抖开一条半旧的毯子铺在地下,又把一条被子也铺了去。

    然后她跪坐在这毯子上叹了口气。

    “兰蕊,来,我们干一杯——”三姨太歪歪斜斜举起一杯酒,嘴里喊道,却不等待,自己对着空中明月略一举杯,一扬脖子,那液体已经滑入嗓道。

    “姨太太,您少喝点——”兰蕊轻轻提醒。

    “酒入愁肠,化作千万思绪,碎碎散散,无迹可寻,只有这当头明月,年年岁岁相照,还有这身边兰蕊,年年月月陪伴——兰蕊,我敬你——”

    兰蕊听到她忽然嘴里念念有词,竟像是又在作词,顿时不敢招惹,姨太太一年四季是个闷性子人,可是偏偏到了这正月十六月圆夜,她都要独醉一场,醉了吟诗作词,一个人絮絮叨叨地念,念到伤心处,哭得一塌糊涂,往往兰蕊拉不动烂醉如泥的她,最后只能把炕上被子扯一条下来铺在地上,将她安置在地上歇息一夜。

    兰蕊早就知道了,正月十六的夜晚,是姨太太当年嫁给老爷的日子。这曾经是个喜庆的日子,如今想起来,却是伤心的夜晚,所以姨太太每年都要独自赏月,饮酒,好好地醉一回。

    “姨太太,您少喝点——奴婢还有事儿没说呢——”兰蕊抱一个青布包袱过来,解开了,露出两个木盒。

    “哪里来的?难道还有人会给我们送礼物?”兰蕊听到姨太太的舌头有些大了。

    “角院送来的,就是那个童养媳,说是一些脂粉,她哪里知道呢,我们双鹤堂早就和脂粉胭脂一类的东西断绝关系多年了。”

    边说边打开盒子,一盒粉红色粉末,一盒褐色粉状物。

    “脂粉?”兰蕊用葱管似的长指甲挖一点,嗅嗅,在手心里揉开看,“像,又不太像。”她念叨。

    “明儿起,给我擦吧,不管是不是脂粉,我就当脂粉擦吧——”三姨太摸着自己的脸蛋,“这张脸蛋再不抹点胭脂水粉,只怕要粗糙成墙皮了。”

    兰蕊却暗暗皱眉,“姨太太,这一个小丫头随便制作的东西,看着挺粗糙的,您这细皮嫩肉的,怎么能随便就用呢,万一对你肌肤有损伤那可如何是好?”

    忽然三姨太伸手过来一把攥住了盒子,几乎从兰蕊手里夺走了,声音陡然提高几分,“你是怀疑,她有害人的心?”

    兰蕊紧张地左右看看,其实这双鹤堂就她们主仆两人,下面的粗使婆子早就睡去了,兰蕊还是压低了声音,“奴婢昨儿听说了一件事,说大太太所以能怀上身孕,就是她帮的忙,她亲自给把脉、抓药、调息的。她又把磨坊婆子生的残缺儿子抱到大太太跟前要求收养,大太太二话不说就收养了,你说,她们的关系要是不十分地好,能有这些事儿?姨太太,您要知道,她们终究是婆媳呀——”

    骤闻这一番话,三姨太愣住了,本来软弱无力的手指陡然一硬,紧紧攥住了酒盅,小小的薄胎瓷器,竟然就那么被捏碎了,碎片无声无息地陷入肌肉,将右手食指拇指同时割出许多细碎伤口。

    伤口虽小,疼痛钻心。

    兰蕊没有发现,三姨太也不吭声。

    有些伤痛,需要一个人承受,就像此刻,也像已经过去的往事。

    忘不了,不能忘,因为伤痛入骨。

    “兰蕊你说的可是真的?会不会是谬传呢?”她的声音在颤抖。

    酒盅碎了,酒液撒了,每一滴落在案几上的酒液里都映射出一缕亮亮冷冷的月光。

    她的追问太惊诧太不愿相信,就连也月光也似乎在跟着颤抖。

    兰蕊咬了咬牙,“姨太太,这是从九姨太那里传出来的消息,所以奴婢想着,要比别处传出的要可靠一些,毕竟老爷常去的是那里。”

    三姨太默然。

    这话不假。

    只有老爷才能知道大太太的秘密,也只有老爷才愿意把这样重要的秘密转述给自己最心爱的女人。

    那么,是真的了。

    这个童养媳啊。

    她忽然亲手打开了粉盒。

    还是那两盒粉末,一股药香味扑鼻。

    什么意思?忽然来送这个?

    迟不送早不送,天都黑了忽然匆匆送来?

    三姨太的手抓着盒子在案几上轻轻磕碰。

    兰蕊不拦,兰蕊心里说这不值钱的东西,就算砸了也没事儿。

    脂粉沿着盒子缝隙纷纷掉落。

    一时间满屋弥漫香味。

    终于盒子磕破了,骨碌碌滚落地上,扬起一道粉尘。

    其中一个分成了两半。

    兰蕊起身起捡拾,准备塞进杂物桶里。

    “给我拿来——”三姨太忽然伸出手,兰蕊只能把这个白木盒重新放到案几上。

    那个装过粉红脂粉的盒子,里面的脂粉已经掉光,只留下一个被脂粉染得一塌糊涂的空盒子。

    三姨太借着月光把玩着盒子,那个孩子,忽然送两盒脂粉来,又不是名贵的好粉,柳府的姨太太就算混得再不济,也不至于稀罕你两盒自制的粗糙脂粉,她又不是个糊涂人,忽然这么做,究竟是有何深意?

    “咣——咣——”她漫不经心地用空盒子敲着桌面。

    里面最后残留的脂粉全部脱尽。

    “咦?”她忽然翻起身来。

    “兰蕊快掌灯!”

    一声急迫的呼喊,吓得兰蕊浑身一冷,她家姨太太很少这么失态。

    烛火很快点起来,三姨太凑近灯下,拿着空盒子,仔细地瞅着里面的盒壁看,一个字一个字的念;“麦冬、女贞子、旱莲草、沙参,熟地……”

    兰蕊傻眼,“听上去像是一剂药方子,只是,为什么要把方子写在这里呢?”

    “兰蕊快笔墨伺候,我要写下来!”

    小小的字体,用针尖一个字一个字扎在木头盒子内壁,然后装了红粉色脂粉,脂粉脱落,有一部分残留的镶嵌在字迹里面,这才映现出细细的一圈字。

    如果,一开始就不屑于拆看这样的礼物,直接连盒子丢进杂物桶,就无法发现字迹;如果,主子看不上却赏了下人去用,下人大多不识字,最后这字迹可能还是会因无人发现而随着垃圾湮没。

    只有真心爱惜此物,一点点用完了,才可能发现盒子里留下的字。

    这,真是费了好一番心思。

    为什么要这么做?

    直接写纸上送来不行吗?

    是怕有人发现?

    怕的又是谁?

    还是不愿意那么做,想首先做一个试探。

    想试探什么?

    试探三姨太这个人?

    夜风依旧拍打窗棂,兰蕊望着灯下提笔写字的姨太太心头禁不住一阵阵恍惚,姨太太这是怎么啦?什么药方子这么令她入迷?往年的这个十六夜,月上窗棂,三姨太肯定早就烂醉如泥,需要她抱到铺好的棉毯子上去才能入睡。

    今晚的姨太太忽然忘了喝酒、赏月和对月独自悲伤,她一个字一个字抄好了单子,然后把有字的空盒子丢进炉膛,看着它化作一团明亮的火焰,兰蕊听到姨太太感叹了一声,“苍天有眼啊,我这绝望之人似乎是有救了。”

    兰蕊望着那无字的褐色粉末盒子,不知道是不是也一起烧掉?

    三姨太猜到了她心思,淡淡吩咐:“我闻那味道似乎是养颜美容的花粉调制的,要不留着你用吧。”

    兰蕊有些迟疑,轻轻将盒子搁在柜上,谁知道是什么东西呢,还是先放放再说吧。(未完待续。)