48、第四十八章

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    金桂叹息道:“这些异族残忍好斗, 偏偏他们民风彪悍,族人都善骑射, 和他们打仗,其实一点不占便宜, 若真能坐在一起好好谈一谈,弄个两国交好,互相贸易往来,倒也不错。只怕他们贪心太大,咱们皇上可不是个任人揉捏的主儿,所以什么和谈,这前景我可不看好。“

    薛蟠拍手道:“可不是说的就是这个呢。皇上也恼着他们呢, 从大庆朝到现在, 期间也经历了几个软弱的先帝,人口就被人家掳去了几十万,你说咱们皇帝心里能不窝着火吗?像这一次,他们说他们的阏氏是草原上最美的女人, 若穿上这五彩缎, 必然就像天上的霞光仙子一般。若皇上真的有心交好,当时随口赏个几十匹不就得了。偏偏听人说皇上就像没听见似的,这才让那些家伙跑到咱们厂子里闹事,还想抢劫。”

    这终究也只是个小插曲,夫妻两个就这话题吃完了饭。便去厂子里,因为厂子扩建,人手也都添了许多, 因此这些天五彩缎的产量已经比之前要可观不少,除了供给皇家外,剩余的本来还可以卖一些,但金桂唯恐皇上要这个有用,到时候每个月五百匹不够,因此便全都压了下来。

    从厂子出来,看看时候儿还早,金桂便来到了孙家,恰巧孙绍祖也在家,见到她讪讪说了两句话,便借口有事出去了。这里金桂就拉着司棋的手笑道:“如何?我当日把你送了来,心里还担心你压不住孙姑爷,但这几次来,竟见他不似凶态复萌,到底你真使了我教你的那些手段,降伏了他么?”

    司棋笑道:“奶奶别给婢子脸上贴金,实在是那孙姑爷让你揍怕了。从那之后,看见姑娘就不太敢招惹的,偶尔有那么几回,也不用我上手,只要略提一提奶奶的名儿,便又恨又气的去了。倒是府里其他人,时不时仍有遭殃的,但也都说比起以前,已经好像在天堂了,要不然上次奶奶来,大家都争着来拜见呢,虽然平日里嘴上不说,心里对您都着实敬佩得紧。”

    司棋说着话,迎春就在旁边微笑不语。金桂点头叹道:“唉!我也终究是凡人,只能救得你们两个,就已经算是上天眷顾了,再也顾不了别人。若说起来,这个孙姑爷实在是凶性难驯,不能打你们,就得打其他人……”不等说完,绣橘忙笑道:“已经好多了,尤其这些日子带了兵,每日里都在衙门里办差,更没法回家打人骂狗的,这几日都是回来了吃完饭便倒头睡觉,说是过两日要去郊外弄什么演习,到时候还有的累呢。”

    金桂奇道:“他竟然能吃得了这种苦?”说完方听迎春笑道:“我们也是这么说的,不知怎么这一次倒像是下了狠心。许是前些日子西北那边传来大爷升了从四品宣抚使的消息之后,心里不大是滋味。嫂子大概也知道我们家的情况,二爷其实是被老爷子和大爷流放到京里来了,以前胡混日子就罢了,如今忽然竟然有了转机,又听见大爷升官,怕是竟把骨子里那股怨愤化成努力上进了?这却也说不定。”

    金桂点头,心想男人嘛,哪个不盼着建功立业?谁愿意始终被老子娘和哥哥瞧不起?若真是这样,这孙绍祖倒还有转机。忽听迎春问道:“嫂子今儿过来,是有事儿还是单来看我的?”

    金桂一拍额头,笑道:“瞧瞧,险些把正事儿给忘了。我这次来却是叫你回去一趟,后天日子好,我和你们二奶奶想领着姑娘们去郊外庄上散一天心,我想着你在孙家也无聊,不如趁这机会回去和姐妹们聚一聚,过后再回府里住两天,把你现在的情况也都说一说,让老太太太太们也放心。”

    此语一出,迎春果然十分高兴,便道:“这些日子我们爷也让我回家瞧瞧,说是别让府里以为我又被他打了个不能动弹,倒给他栽这帽子。只是我从上次腹泻后,身上始终不大爽利,大姐姐那样天大的喜事,却始终没回去亲自道一声喜,我心里也不安。恰好这几日身上好了,我原就说要找个日子回去的。不成想嫂子竟有这等美事,既如此,便让司棋和我一起去,她和府里姐妹们也见一见,只是回府后……”

    她不等说完,金桂便抢着道:“这也没什么,我婆婆知道司棋的事儿,未必没和太太说。想是已经知道了。我问问二奶奶,若是不叫她回贾府,就先去我家住着,有我和香菱陪着她呢,恰好香菱在家里也没个说话儿的,让她成天往那府里跑,我都说干脆她搬去和我们姑娘一起住得了。”

    迎春点头笑道:“如此甚好,全仗嫂子巧妙安排。”

    几个人正说得热闹,忽见小丫鬟进来,说是有个媳妇有事情要禀告给迎春,迎春便让她进来,金桂待要回避,却听迎春笑道:“不妨事,无非都是家下事情,有什么可瞒着嫂子的?”说完就见一个穿金戴银的媳妇走了进来,见了金桂,脸上便有些不大自在,给迎春使眼色,意思是让她先把金桂支走。

    迎春只假装没看见,金桂在旁边看了,柳眉不由得皱起来,又见那媳妇期期艾艾的不张口,便把茶杯重重在桌上一顿,唬了那媳妇一跳,迎春这才淡淡道:“你有什么事情就说,嫂子是我娘家人,不知道看了多少世面,你们肠子里那些花花道儿,说给她她还不稀的听呢,挤眉弄眼的做什么?没有半点规矩。”

    绣橘低头掩嘴一笑,司棋便弯下腰在金桂耳边低声道:“这在我们姑娘,还真是头一次这样硬气的说话呢,想来是奶奶逼的,不然再说不出这样咬钢嚼铁的话来。唉,姑娘脾气是好,可也未免太软了些。”

    金桂点点头,暗道的确如此,迎春固然温柔可亲,可是太软弱了。当日红楼梦中,便连婆子们也可以欺她,那孙绍祖本就是虎狼之性,遇见了刺猬还要挑战一番,何况遇到她这么个绵羊般的性子。我只说要让孙绍祖变好,可二姑娘这么软弱的性子,也不是个办法,我便能护她一时,还能护她一世怎的。

    因慢慢想着,就悠悠喝茶,这时候那媳妇子已经将话回明白了。原来是她家男人在外面赌钱,从账上支了二十两的银子,不意竟全输光了,如今到了日子,还不上。因此来请求迎春再宽恕几日。迎春无奈何,淡淡说了两句,便要放她下去。

    金桂本是打定了主意要在这媳妇走后再和迎春说那些话。此时看见那妇人低头行礼告退,嘴角边却带着一丝笑容,不由得心头火起,她因此也顾不得了,再次将茶盏放到桌上,冷冷道:“你且站住。”说完又看向迎春道:“姑娘可看见了她刚刚低头那会子的神情?我看笑的可得意呢。想来这种事情已经不是一次两次了。一次两次还可说是初犯,然而一而再再而三,这样下去,岂不成了例?日后这府里要养多少懒汉奸妇?不是我说姑娘,你在娘家时,是女孩儿家,心肠软脸面薄也就罢了,如今你可是当家奶奶,怎么还由得下人这样欺负?琏二奶奶要是你这个性儿,大观园怕是早被那起黑心肠的婆子们给占了呢。”

    一句话说的迎春满脸通红,唯唯诺诺不知该如何答言。金桂叹了口气,便在那里坐着,拿出主子奶奶的款儿,冷笑着对那媳妇道:“你刚刚说欠下二十两银子要拖一段时日,这却不难,我看你头上戴的金银首饰,还有脖子上这串珍珠项链,拿下来当了,怕是二十两还有剩,剩余那些,便当做借了你这些日子的利息吧。”

    那媳妇面上变色,张口叫道:“怎么……怎么能这样?奶奶……奶奶您还想明抢不成?”说完下意识的死死护住了自己头面和颈上那串珍珠,却听金桂冷笑道:“欠债还钱天经地义,怎么就成了明抢?实话告诉了你,今儿不但要你这些首饰,回头还得好好查查,看看怎么一家子连锅都揭不开了,头上却戴的这般明晃晃的,你真当你们二奶奶是面团儿好糊弄吗?”说完便命司棋下去摘那些首饰,只把那媳妇吓得满脸涨红,忽而跪下道:“奶奶饶恕则个,这就回去拿钱还来。”说完跪着磕了一个头,忙不迭的爬起来跑了。回来时果然便拿了二十两银子,司棋称了一称,分毫不差。

    迎春在旁边看的目瞪口呆,也生气问道:“先前你不是说没钱,家里都揭不开锅了吗?现在这个又是什么?”说的那媳妇满脸通红,跪在那里小声道:“求奶奶开恩,实在是小的们猪油蒙了心,想着丛府里拿了银子去放高利贷,那利钱着实可观,因此只说再借些日子,我们那天杀的不敢和老爷说,就诓我来找奶奶,素日都知道奶奶好性儿的。”

    金桂看着迎春,想看看她如何处理,去见这位菩萨性子的姑娘想了好半天,才叹了一口气道:“罢罢罢,人心不足蛇吞象,也是人之常情,吩咐下去,扣她们两口子一个月月钱……”未等说完,便听金桂道:“不妥。虽说君子爱财,总要取之有道,似这般欺上瞒下借钱放利,眼里没有主子的奴才,万万不能留在府中,不然日后风气一日坏似一日,再想收拾可就来不及了。”

    说着话就转向迎春道:“妹妹别怪嫂子僭越,实在是你这处置大大不妥。”一边就命司棋过来:“去说与账房,让他们把旧日的账结清了,把这个月工钱给他们,这就撵出去吧,日后不得录用。”一句话说的那媳妇子面上变色,勉强站起来叫道:“这位奶奶管的也太宽了,我们的事,自然是由我们奶奶发落,哪里轮得到你来指手画脚?”

    “不得胡说。”迎春一听这媳妇如此说金桂,登时怒了,她自家人知自家事,自己的性命都可以说是金桂救下来的,而且这嫂子便是这么个风风火火的脾气,听说当日在贾府里,因为为晴雯鸣不平,还当面就和王夫人据理力争呢。因也对司棋道:“就按照大奶奶说的办吧,等爷回来了,把这事儿和他说一声。”